La Comisión de Skagit no aborda los impactos del permiso de expansión petroquímica

MOUNT VERNON, WA — El viernes 9 de marzo, la Junta de Comisionados del Condado de Skagit desestimó los argumentos de las organizaciones ambientales y ratificó un permiso clave para que la Refinería Tesoro (recientemente renombrada Andeavor) de Anacortes exporte nuevos petroquímicos. A pesar de las importantes preocupaciones públicas planteadas sobre el proyecto, la Junta optó por no considerar si la Declaración de Impacto Ambiental había considerado adecuadamente todos los impactos del proyecto. La Junta también decidió no exigir un permiso de Uso Condicional Costero más riguroso para el proyecto.   

Los grupos que apelaron la decisión están considerando sus opciones. "Obviamente, estamos decepcionados con el resultado", dijo Chris Winter, del Centro Legal Crag. "El Departamento de Planificación del Condado y el Examinador de Audiencias cometieron varios errores debido a una revisión ambiental incompleta. En lugar de corregirlos, los Comisionados del Condado optaron por cerrar filas. Afortunadamente, el público tiene otra oportunidad a través de la Junta de Audiencias de la Costa. Debatiremos esta opción y anunciaremos nuestros próximos pasos en breve".“

Tras el anuncio, las organizaciones ambientalistas Tierra de pie, Fuentes de energía renovable para comunidades sostenibles, Amigos de los San Juans, Amigos de la Tierra, Sierra Club y Islas Evergreen Emitió las siguientes declaraciones:

“Esta decisión tiene amplias implicaciones para la salud y la seguridad del Mar de Salish y nuestro clima. Tesoro no puede exportar 15.000 barriles diarios de xilenos (que producen plásticos) sin este permiso, pero los comisionados se negaron a revisar los riesgos e impactos de dicho envío. Esta decisión contradice el requisito razonable de revisar todos los impactos ambientales asociados a un proyecto. Kyle Loring, abogado del personal de Friends of the San Juans.

“El potencial de este proyecto de causar daños ambientales irreparables a nuestro Mar de Salish es la razón por la que nuestra coalición se unió para exigir a los gobiernos y a la industria los más altos estándares. Los reguladores no han regulado adecuadamente la nueva actividad industrial y sus impactos. Este proyecto transformará el muelle existente en una terminal de exportación petroquímica, un nuevo uso que nunca antes se había considerado ni aprobado. La decisión de hoy refuerza esos errores. Se debe requerir un Permiso de Uso Condicional para nuevos usos, especialmente cuando el proyecto colinda con la Reserva Estuarina Nacional de la Bahía de Padilla y la Reserva Acuática de la Bahía de Fidalgo, ambas con costas designadas como Costas de Importancia Estatal. Tom Glade, presidente de Evergreen Islands.

“El Mar de Salish es irremplazable. El Estudio de Impacto Ambiental adolecía de graves deficiencias, no tuvo en cuenta el impacto acústico en las orcas residentes del sur ni el riesgo real de un derrame en el peor de los casos. Es importante que el análisis se realice correctamente y nos decepciona la decisión de la Junta de ignorar esos errores. Marcie Keever, Directora del Programa Océanos y Buques, Amigos de la Tierra. 

“La decisión de hoy de la Junta de Comisionados no aprende de los errores que cometió el Condado de Kalama el año pasado. El impacto de las emisiones de gases de efecto invernadero debe incluirse en una evaluación adecuada de este proyecto. Al subestimar las emisiones de gases de efecto invernadero de este proyecto y no completar un análisis del ciclo de vida, el Condado de Skagit cometió los mismos errores que el Condado de Kalama. El Sierra Club ayudó a apelar la decisión de Kalama ante la Junta de Audiencias de la Costa. Ganamos, y el análisis de emisiones debe rehacerse. La decisión de hoy está sujeta al mismo proceso de apelación, y seguiremos luchando para garantizar que este sucio y peligroso proyecto se evalúe en su totalidad por su impacto en nuestro clima y nuestras comunidades. Stephanie Hillman, Representante de Campaña del Noroeste, Sierra Club

Contacto: Patrick Davis, Amigos de la Tierra, (202) 222-0744, [email protected]