Conservación de los espacios abiertos de California

En virtud de la Ley de Antigüedades, los presidentes de Estados Unidos tienen la facultad de designar tierras públicas federales, aguas y sitios culturales e históricos como monumentos nacionales. La creación de monumentos nacionales implica preservar la pureza del aire y del agua, proteger las especies, ofrecer oportunidades recreativas a las comunidades locales y defender los sitios sagrados. También implica salvaguardar nuestra valiosa fauna silvestre de la destrucción causada por el desarrollo industrial, como la minería o la extracción de petróleo y gas.

Las montañas Berryessa Snow y San Gabriel abarcan cientos de miles de hectáreas en el sur y el norte de California. En 2014, el presidente Obama designó estas dos regiones como monumentos nacionales en virtud de la Ley de Antigüedades, protegiendo así la rica historia cultural y la biodiversidad de la costa californiana. Desde entonces, hace una década, ha crecido el apoyo para ampliar estas protecciones originales y brindar un mejor apoyo a las comunidades y la vida silvestre circundantes.

Las montañas de San Gabriel se ubican al este de Los Ángeles y sirven de espacio verde para comunidades urbanas que carecen de áreas verdes en sus propios barrios. La designación original del presidente Obama abarcó 346 000 acres de bosque nacional, pero las comunidades locales, los legisladores de California, las tribus indígenas y los grupos conservacionistas continuaron presionando para ampliar el monumento nacional. 

Ampliar este monumento significa proteger la cuenca alta del río Los Ángeles, que contribuye al agua potable de toda la región, hogar de más de 15 millones de personas. Las montañas de San Gabriel también son un refugio para la fauna silvestre, como pumas, osos negros, coyotes y venados bura. Además, albergan docenas de especies en peligro de extinción o raras, como el cóndor de California, el borrego cimarrón de Nelson, el búho moteado de California y la lagartija sin patas del sur de California. 

Además de la protección ambiental, la ampliación del monumento implica la aprobación de fondos adicionales para salvaguardar la importancia cultural de las montañas para la nación Yocha Dehe Wintun, la banda Fernandeño Tataviam de indios de la misión y la banda Gabrieleno San Gabriel de indios de la misión. Estos pueblos fueron desplazados de la región entre 1770 y 1816 por los misioneros españoles. Hoy en día, sus descendientes utilizan la región para ceremonias y recolectan plantas tradicionales para sus prácticas culturales.

Mapa de la expansión de las montañas de San Gabriel vía Servicio Forestal del USDA.

El monumento Berryessa Snow Mountain se encuentra en la Cordillera Costera Interior del norte de California y fue designado originalmente como monumento nacional por el presidente Obama para proteger sus praderas y especies californianas como el ciervo de tule. Desde su designación inicial, líderes tribales, legisladores de California y grupos conservacionistas se movilizaron para ampliar este monumento e incluir la cresta de 11 millas de largo que es sagrado para el pueblo Patwin.

Berryessa Snow Mountain era el hogar de Tribus patwin, pomo, wappo y miwok antes de ser desplazados en el siglo XIX. La cresta de 11 millas proporcionó sustento a las naciones tribales durante más de 10.000 años y aún alberga objetos históricos y culturales.

La expansión de Berryessa Snow Mountain también implica la preservación de la biodiversidad local y permite la migración continua de la fauna silvestre. La cresta sirve como un corredor vital entre las áreas protegidas existentes para especies como el ciervo de Tule, el puma y el oso negro. La cresta también alberga suelos serpentinos, esenciales para la preservación de la flora autóctona de California; estos suelos solo se encuentran en menos de 1,51 toneladas métricas del territorio californiano.

Durante años, diversos grupos han colaborado para presionar al presidente Biden a fin de que amplíe los límites de estos dos monumentos nacionales. Tan solo en marzo, enviaron más de 650 000 firmas a su administración —incluidas 56 000 firmas de personas como usted— instándolo a ejercer su autoridad conforme a la Ley de Antigüedades. Y les hizo caso.

Mapa de la expansión de Berryessa Snow Mountain vía Noticias del condado de Lake.

En mayo de 2024, el presidente Biden Utilizó su autoridad para expandir Biden añadió 105.919 acres, considerados la puerta de entrada al Bosque Nacional Ángeles, a las montañas de San Gabriel, y amplió el monumento nacional de Berryessa Snow Mountain para incluir la cresta de 11 millas, ahora llamada Molok Luyuk, que significa “Cresta del Cóndor” en la lengua del pueblo patwin. Además de ampliar ambos monumentos, Biden ordenó a su Departamento del Interior que gestionara conjuntamente estas tierras con las naciones tribales.

Esta fue una victoria importantísima que desbloqueará el apoyo crucial para dos de los monumentos nacionales más populares e importantes de California. La presión de nuestros miembros, socios regionales y comunidades tribales impulsó esta campaña hasta su culminación para salvaguardar estos tesoros nacionales.