Salvando un Bosque Nacional

Conocido como el "Amazonas" de Estados Unidos, el Bosque Nacional Tongass es uno de los bosques templados lluviosos intactos más grandes del mundo. Este bosque de 17 millones de acres en el sureste de Alaska alberga la mayor concentración mundial de osos negros, así como más de 400 especies de fauna silvestre. Sin duda, se trata de un hábitat que debe protegerse a toda costa, tanto por la fauna que lo habita como por el planeta en general. Sin embargo, durante la presidencia de Trump, puso en riesgo el bienestar de varias tierras públicas en aras del beneficio empresarial. Y, lamentablemente, el Bosque Nacional Tongass...No fue la excepción. 

En octubre de 2020, Trump anunció una derogación de las protecciones forestales, abriendo 9,3 millones de acres de bosque a la minería y la tala. Esta medida se convirtió en una de las mayores reducciones de tierras públicas impulsadas por Trump y alarmó a los ambientalistas, así como a las naciones tribales nativas de Alaska. A pesar de los numerosos comentarios realizados durante la evaluación ambiental que se oponían a la decisión, la administración Trump siguió adelante sin miramientos. 

Por eso tomamos medidas para proteger el bosque que ha sido denominado el "pulmón de América del Norte". Más de 111.000 miembros de Amigos de la Tierra exigieron que el Servicio Forestal protegiera permanentemente nuestros Bosques Nacionales de las corporaciones que solo se preocupan por las ganancias. 

Y nuestros esfuerzos dieron sus frutos: tras una gran presión popular, el presidente Biden anunció que se restablecerían las protecciones sobre la delicada selva tropical. 

Esto es crucial para la protección de nuestro medio ambiente y el clima. Bosques como el Tongass son los aliados naturales más poderosos contra el cambio climático. Absorben hasta 301 TP3 T de las emisiones de carbono del mundo. Y, con árboles que datan de hace más de 800 años, esta conservación es mucho más valiosa que enriquecer a las empresas mineras y hoteleras. 

La decisión de Trump de eliminar las protecciones de partes del Bosque Nacional Tongass no solo puso en riesgo el bienestar de nuestra atmósfera, sino que también atentó contra el territorio ancestral de los pueblos nativos americanos que han habitado el bosque. Este bosque ha sido fundamental para la identidad de los pueblos tlingit, haida y tsimshian durante más de 10 000 años. 

Lamentablemente, el bienestar de los animales no fue una prioridad para la administración Trump. Tampoco lo fue la protección de las numerosas especies —incluidos alces, salmones salvajes del Pacífico y truchas— que habitan el bosque Tongass. Este bosque también alberga la mayor concentración conocida de águilas calvas, el emblema de nuestra nación. 

Esta victoria no habría sido posible sin el incansable esfuerzo de nuestros miembros, quienes se negaron a permitir que la avaricia corporativa destruyera un antiguo Bosque Nacional. Sin embargo, dado que la deforestación y la conversión de tierras representan casi una cuarta parte de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, nuestra labor para proteger los bosques está lejos de haber terminado.