La EPA publica el borrador de las normas sobre biocombustibles: Los biocombustibles actuales son peores que la gasolina.

A principios de mayo, la EPA publicó un borrador de las normas para el Estándar de Combustibles Renovables. En este extenso documento, Documento de 1000 páginas, La EPA presenta su evaluación del impacto de los biocombustibles en el calentamiento global. El Estándar de Combustibles Renovables, que exige la producción de 36 mil millones de galones de biocombustibles para el año 2022, incluye algunas protecciones ambientales cruciales, como la reducción obligatoria de las emisiones de gases de efecto invernadero durante el ciclo de vida de los biocombustibles. En este cálculo de emisiones del ciclo de vida se incluyen las emisiones derivadas del cambio indirecto en el uso de la tierra.

Las emisiones indirectas derivadas del cambio de uso de la tierra resultan del aumento de tierras agrícolas convertidas a la producción de biocombustibles. Cuando se destina más tierra a la producción de biocombustibles, en otras partes del mundo se transforma tierra para producir los cultivos de alimentos, piensos o fibras que los biocombustibles desplazan. La deforestación y destrucción de pastizales y humedales que se produce causa una inmensa contaminación por gases de efecto invernadero. Nuestros amigos de Grupo de Trabajo sobre Aire Limpio tener un buen gráfico que explique esto aquí.

La industria de los biocombustibles y la agroindustria presionaron intensamente a la EPA, solicitando que ignorara la ley y no incluyera estas potentes emisiones en los cálculos del ciclo de vida. Afortunadamente, la EPA no cedió ante las exigencias de la industria e incluyó las emisiones derivadas del cambio indirecto del uso de la tierra en su análisis. 

Las cifras resultantes fueron asombrosas. El etanol de maíz incrementa la contaminación que contribuye al calentamiento global en comparación con la gasolina durante 33 años antes de que se produzcan reducciones en las emisiones. El biodiésel de soja también es peor para el calentamiento global que el diésel. Cabría pensar que este análisis supondría el fin de los biocombustibles. Pero, por supuesto, la historia no termina ahí. 

La EPA también incluyó en el análisis una artimaña que permitiría que los biocombustibles perjudiciales para el clima eludieran los requisitos de reducción. En esencia, lo que hace la EPA es permitir que las emisiones se contabilicen durante un período de 100 años. 

Las emisiones derivadas del cambio de uso del suelo incluyen tanto el pico de emisiones de carbono asociado a la destrucción inicial de un ecosistema natural, como la reducción de emisiones recuperadas con el tiempo. El período durante el cual se contabilizan estas emisiones recuperadas influye considerablemente en las emisiones totales asociadas al cambio de uso del suelo. Un período más corto mostrará mayores emisiones netas, mientras que un período más largo mostrará menores emisiones netas. Sin embargo, es imperativo alcanzar el umbral para la reducción general de emisiones en toda la economía ahora mismo para evitar impactos catastróficos del cambio climático.

A pesar de este vacío legal, los defensores de los biocombustibles estaban bastante molestos con el análisis. Haga clic aquí Nuestro comunicado de prensa en respuesta al enojo del representante Peterson con la EPA por incluir las emisiones derivadas del cambio indirecto del uso de la tierra.

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