La EPA publica el borrador de las normas sobre biocombustibles: Los biocombustibles actuales son peores que la gasolina.

A principios de mayo, la EPA publicó el borrador de las normas para el Estándar de Combustibles Renovables. En este enorme, Documento de 1000 páginas, La EPA evalúa el impacto de los biocombustibles en el calentamiento global. El Estándar de Combustibles Renovables, que exige la producción de 36 mil millones de galones de biocombustibles para el año 2022, incluye algunas protecciones ambientales cruciales, como la reducción obligatoria de las emisiones de gases de efecto invernadero del ciclo de vida de los biocombustibles. En este cálculo de emisiones del ciclo de vida se incluyen las emisiones derivadas del cambio indirecto del uso del suelo.

Las emisiones indirectas derivadas del cambio de uso de la tierra resultan del aumento de tierras agrícolas que se convierten en tierras para la producción de biocombustibles. Cuando se desvía más tierra para producir biocombustibles, en algún otro lugar del mundo se convierte tierra para producir los cultivos de alimentos, forraje o fibra que los biocombustibles desplazaron. La deforestación y destrucción de pastizales y humedales que se produce causa una inmensa contaminación por gases de efecto invernadero. Nuestros amigos en Grupo de Trabajo sobre Aire Limpio tener un buen gráfico que explique esto aquí.

La industria de los biocombustibles y la agroindustria presionaron intensamente a la EPA, solicitando que ignorara la ley y no incluyera estas emisiones contaminantes en los cálculos del ciclo de vida. Afortunadamente, la EPA no cedió a las demandas de la industria e incluyó las emisiones derivadas del cambio indirecto del uso del suelo en su análisis. 

Las cifras resultantes fueron asombrosas. El etanol de maíz aumenta la contaminación que contribuye al calentamiento global en comparación con la gasolina durante 33 años antes de que se produzcan reducciones de emisiones. El biodiésel de soja también es peor para el calentamiento global que el diésel. Cabría pensar que este análisis pondría fin a la era de los biocombustibles. Pero, por supuesto, la historia no termina ahí. 

La EPA también incluyó en el análisis una artimaña que permitiría a los biocombustibles perjudiciales para el clima eludir los requisitos de reducción. Básicamente, lo que hace la EPA es permitir que las emisiones se contabilicen durante un período de 100 años. 

Las emisiones derivadas del cambio de uso del suelo incluyen tanto el pico de emisiones de carbono asociado a la destrucción inicial de un ecosistema natural como la reducción de las emisiones recuperadas con el tiempo. El período durante el cual se contabilizan las emisiones recuperadas influye considerablemente en las emisiones totales asociadas al cambio de uso del suelo. Un período más corto mostrará mayores emisiones netas, mientras que un período más largo mostrará menores emisiones netas. Sin embargo, es fundamental alcanzar ahora el umbral para la reducción de emisiones en toda la economía con el fin de evitar impactos catastróficos derivados del cambio climático.

A pesar de esta laguna legal, los defensores de los biocombustibles se mostraron bastante molestos con el análisis. Haga clic aquí. aquí Nuestro comunicado de prensa en respuesta al enojo del representante Peterson con la EPA por incluir las emisiones derivadas del cambio indirecto del uso de la tierra.

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