Las salvaguardias en la política de biocombustibles se ven amenazadas por la situación de rehenes del proyecto de ley sobre el clima

Las deliberaciones de la semana pasada sobre la legislación climática en el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes no dejaron indemnes las protecciones ambientales de los biocombustibles. 

En primer lugar, la enmienda del gerente, presentada por el representante Waxman, contenía una redacción sumamente deficiente en cuanto a la protección de los bosques para el mandato de biocombustibles de la Norma de Combustibles Renovables. Ahora, los materiales para las normas de biocombustibles y energía de biomasa pueden obtenerse de terrenos forestales federales, lo que en esencia permite que nuestros bosques federales sean profanados para que podamos conducir nuestros automóviles y encender nuestros televisores. 

Si bien se presentaron varias enmiendas para debilitar aún más la protección forestal, afortunadamente no obtuvieron los votos suficientes en la votación del comité. Sin embargo, cuando el proyecto de ley llegue al pleno de la Cámara, podrían surgir más problemas. El continuo debilitamiento de las medidas de protección forestal socava la integridad del proyecto de ley en su conjunto: la deforestación ya contribuye con el 20% de la contaminación que provoca el calentamiento global en todo el mundo. Por no mencionar que resulta sumamente contradictorio incentivar la destrucción de los bosques en una parte del proyecto de ley y, al mismo tiempo, ofrecer incentivos para prevenir la deforestación en otra.

Sin embargo, la mayor amenaza inminente son las crecientes y más insistentes peticiones para bloquear la aprobación del proyecto de ley sobre el clima si no se debilitan significativamente las protecciones contra el calentamiento global contempladas en la Norma de Combustibles Renovables. Muchos representantes estatales del sector agrícola abogan por la eliminación del concepto de "cambio indirecto del uso de la tierra" en el cálculo del ciclo de vida de las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de los biocombustibles.  

Esta es una disposición crucial sobre el clima en materia de política de biocombustibles, aprobada por la Cámara de Representantes y el Senado hace dos años en la Ley de Independencia y Seguridad Energética de 2007. Desde entonces, la evidencia científica ha demostrado cada vez con mayor claridad que los biocombustibles de origen agrícola pueden causar una cantidad significativa de contaminación que contribuye al calentamiento global, en muchos casos mucho mayor que la contaminación derivada de la gasolina. El motivo de esta reciente oposición a la inclusión de esta contaminación radica en el borrador de normas sobre el Estándar de Combustibles Renovables publicado recientemente por la EPA, que evidencia la magnitud de estas emisiones.

Los defensores demócratas en el Comité de Energía y Comercio se mantuvieron firmes y votaron en contra de una enmienda presentada por el representante republicano Lee Terry de Nebraska, que habría eliminado la inclusión del cambio indirecto del uso de la tierra en la contabilidad de gases de efecto invernadero de los biocombustibles (vea nuestro comunicado de prensa al respecto aquí). 

Sin embargo, el representante demócrata Colin Peterson, presidente del influyente Comité de Agricultura, está trabajando para bloquear el proyecto de ley climática en la Cámara de Representantes si no se debilitan las protecciones climáticas en la política de biocombustibles (véase nuestro comunicado de prensa al respecto aquí). Durante las próximas semanas, Peterson seguirá movilizando el apoyo de sus aliados en el Comité de Agricultura para mantener el proyecto de ley climática como rehén si no consigue lo que quiere. Friends of the Earth está trabajando para impedir que Peterson y sus aliados socaven las salvaguardias climáticas en la política de biocombustibles mediante el proyecto de ley climática.

Carta sobre ILUC al Comité de Economía y Comercio de la Cámara de Representantes 

Carta en contra de la enmienda Terry ILUC | Carta en contra de la enmienda Ross Biomass