Un nuevo estudio revela cómo reducir las emisiones de carbono en 100 millones de toneladas al año para 2030

La campaña "Manténgalo en el Suelo" ha construido un poderoso movimiento que exige acción climática. Al oponerse firmemente a la venta de tierras y aguas públicas a los imperios de los combustibles fósiles, los activistas han puesto de relieve el arrendamiento de combustibles fósiles y... ayudó a retrasar y cerrar nuevos proyectos. La pregunta que se ha planteado sobre la campaña es si mantener los combustibles fósiles bajo tierra en Estados Unidos puede realmente reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo.

Amigos de la Tierra encargó un informe desde Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo analizar cuál sería el impacto que tendría sobre el cambio climático global el cese de la emisión de nuevas concesiones federales para la extracción de combustibles fósiles.

El informe hallazgos clave son:

• La eliminación gradual de los contratos de arrendamiento federales para la extracción de combustibles fósiles podría reducir las emisiones globales de dióxido de carbono en 100 millones de toneladas por año para 2030, y en cantidades mayores después de esa fecha, un impacto comparable al de otras importantes políticas climáticas que está considerando la administración Obama.
• Desde 2010, la producción estadounidense de combustibles fósiles ha crecido un 20 % en términos energéticos, alcanzando niveles récord. Aproximadamente una cuarta parte de los combustibles extraídos, incluidas dos quintas partes de todo el carbón, provienen de tierras y aguas federales arrendadas a productores por el Departamento del Interior de Estados Unidos.
• Para ser coherente con el objetivo de mantener el calentamiento global por debajo de los 2 grados Celsius, Estados Unidos tendría que reducir la producción agregada de combustibles fósiles entre un 40 y un 60 por ciento respecto de los niveles actuales para 2040. Sin embargo, con las políticas actuales (incluido el Plan de Energía Limpia), se espera que la producción aumente un 11 por ciento.
• Dejar de otorgar nuevas concesiones para la extracción de combustibles fósiles en tierras y aguas federales, y evitar la renovación de las concesiones existentes para recursos que aún no producen, probablemente conduciría a una disminución constante de la producción de carbón en Estados Unidos. La extracción de petróleo y gas probablemente también disminuiría, aunque a un ritmo más lento.

El informe ha despertado interés inmediato en los medios de comunicación. Al momento de escribir esto, El Guardián, Noticias sobre el clima, Político y E&E News han escrito al respecto. Esperamos que esto genere mayor apoyo entre los legisladores para poner fin al arrendamiento de tierras y aguas públicas.

Al presentar la visión Para un futuro energético equilibrado y próspero, la secretaria del Departamento del Interior, Sally Jewell, preguntó: "¿Cómo gestionamos el programa de forma coherente con nuestros objetivos de cambio climático?". Ahora está claro que mantener los combustibles fósiles bajo tierra debe formar parte de cualquier plataforma climática significativa.

Mantener los combustibles fósiles bajo tierra es esencial para la transición a una economía de energía limpia que sea consistente con los objetivos de cambio climático de Estados Unidos, y el gobierno federal debería tomar medidas inmediatas para detener todo nuevo arrendamiento de combustibles fósiles en tierras y aguas federales. 

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Crédito de la imagen: Chad Teer.