Grupos instan a legisladores de Maryland a rechazar proyectos de ley que debilitan las protecciones contra la contaminación del agua

Dos nuevos proyectos de ley amenazan el medio ambiente y sientan un peligroso precedente desregulatorio para las granjas industriales

ANNAPOLIS, MD — Hoy, una coalición de más de 20 organizaciones testificó ante la Asamblea General de Maryland oponiéndose a la legislación (SB371 y HB395) que permitiría la construcción de nuevas explotaciones ganaderas industriales sin obtener previamente un permiso de contaminación hídrica. La Costa Este de Maryland alberga cientos de explotaciones avícolas que generan millones de libras de estiércol al año, contaminando el aire y las aguas subterráneas, amenazando el agua potable local y afectando la salud de la Bahía de Chesapeake.

En testimonio conjunto Presentados al Comité de Educación, Energía y Medio Ambiente del Senado y al Comité de Medio Ambiente y Transporte de la Cámara de Representantes para audiencias el 10 y 11 de febrero, respectivamente, los defensores advierten que los proyectos de ley respaldados por la industria avícola socavarían el proceso de revisión ambiental de Maryland y darán como resultado que el Departamento de Medio Ambiente apruebe proyectos incluso cuando surjan problemas porque ya se ha invertido capital.

Los grupos también advierten que los proyectos de ley debilitarían las protecciones de la justicia ambiental al limitar las oportunidades para que las comunidades rurales afectadas participen de manera significativa en el proceso de toma de decisiones antes de que se construya una operación concentrada de alimentación animal (CAFO). SB371 y HB395 entran en conflicto con la propuesta del gobernador Moore. orden ejecutiva 01.01.2025.17, que ordena a las agencias de Maryland priorizar la protección de las comunidades sobrecargadas e históricamente marginadas en la toma de decisiones ambientales.

“Permitir que las operaciones ganaderas industriales comiencen a trabajar antes de obtener un permiso de descarga de agua convierte la supervisión ambiental en un simple visto bueno”, dijo Molly Armus, Gerente del Programa de Políticas de Agricultura Animal de Amigos de la Tierra. “Esta legislación debilita la transparencia comunitaria y lleva a Maryland por el camino equivocado. Instamos encarecidamente a los responsables de la toma de decisiones estatales a que rechacen estos proyectos de ley.”

“Es una vergüenza que la industria intente tomar una demora temporal y convertirla en una reversión permanente para construir CAFO antes de que los vecinos tengan una participación significativa en el proceso de permisos”, dijo María Payán, cofundadora de Sentinels of Eastern Shore Health. ¿No saben que el gobernador Moore firmó una orden ejecutiva para promover la justicia ambiental?“

“Los legisladores no deben darle vía libre a la industria avícola para que contamine nuestras aguas con sus desechos sucios”, dijo Jorge Aguilar, Director Regional Sur de Food & Water Watch. Dado que la administración Moore está ultimando las normas de agua potable para estas granjas industriales, los legisladores deberían rechazar estos proyectos de ley de inmediato.“

“Con demasiada frecuencia, la agricultura industrial se ha concentrado en comunidades negras, rurales y de bajos recursos, exponiendo a las familias a aire contaminado, agua de pozo contaminada y graves riesgos para la salud”, dijo La presidenta de la NAACP del condado de Wicomico, Monica Brooks. “Los permisos existentes, aunque imperfectos, brindan protecciones cruciales. Esta legislación elimina esas salvaguardas y silencia las voces de las personas más afectadas.”

“El impulso para acelerar la explotación industrial de pollos en comunidades ya sobrecargadas es un grave problema de justicia ambiental. Esto provocará un aumento de los impactos acumulativos de estas operaciones en la calidad del aire, la calidad del agua y la salud humana. Este proyecto de ley es contrario a la comunidad y a la salud pública, y socavará los derechos de los residentes locales cuyas comunidades han sido utilizadas como zona de sacrificio para estas operaciones. Dr. Sacoby Wilson, Director, CEEJH INC y Profesor, Universidad de Maryland-College Park.

Las organizaciones que se unieron al testimonio conjunto incluyen Sentinels of Eastern Shore Health, NAACP del condado de Wicomico, Food & Water Watch, Center for Engagement, Environmental Justice and Health INpowering Communities (CEEJH INC), ACQ (Ask the Climate Question), CATA – The Farmworkers Support Committee, Cedar Lane Unitarian Universalist Congregation, Center for Progressive Reform, Chesapeake Physicians for Social Responsibility, Climate Communications Coalition, Clean Water Action, Concerned Citizens Against Industrial CAFOs (CCAIC), Envision Frederick County, Environmental Integrity Project, Less Plastic Please, Little Hoof Farm, Maryland Latinos Unidos, Maryland Legislative Coalition, Maryland Legislative Coalition – Climate Justice Wing, One Montgomery Green, Patuxent Riverkeeper, Waterkeeper Alliance y Waterkeepers Chesapeake.

Contacto de comunicaciones: Lindsay Tice, [email protected], (202) 783-7400 ext. 8403