Un contenedor juega un papel fundamental en la nueva película de Robert Redford, All is Lost

Una nueva película desgarradora titulada Todo está perdidoProtagonizada por Robert Redford, cuyo personaje pone a prueba su temple en el mar, presenta un elemento familiar para muchos en las comunidades marítimas y logísticas: el contenedor de carga. Todavía no he visto la película, pero el tráiler comienza con el yate del personaje de Redford perforado por un contenedor que se va por la borda y el barco haciendo agua. Aunque el riesgo de que esto ocurra en la vida real es mínimo, Sí que pasa—y es un pensamiento bastante aterrador. Y con cada vez más buques portacontenedores navegando en mares de todo el mundo, es probable que el número de pérdidas de contenedores esté aumentando. De hecho, hace apenas un par de semanas ocurrió un incidente importante, con un Un buque de Maersk pierde unos 520 contenedores en el Golfo de Vizcaya.Si bien los requisitos de información a las agencias gubernamentales sobre pérdidas de contenedores en el mar son limitados (por ejemplo, sustancias peligrosas) y no se lleva a cabo una contabilidad global integral, se puede inferir, con base en informes y cuentas de medios de comunicación, que Las pérdidas anuales de contenedores se cuentan por miles, y podrían ser tantos como 10,000. (El Consejo Mundial de Transporte Marítimo, que representa a las líneas de contenedores, estima la cifra en Entre 350 y 675 contenedores perdidos al año.) Con más de 160 millones de contenedores Sin embargo, si bien se transportan anualmente en el comercio marítimo, no es difícil imaginar la pérdida de varios miles de contenedores cada año, especialmente porque hay pocos incentivos financieros para alterar significativamente el comportamiento, ya que las pérdidas de contenedores están cubiertas por el seguro y, por lo general (por ejemplo, los contenedores no especializados) no justifican grandes pagos.

Además de los peligros para la seguridad de la navegación que representan los contenedores perdidos, el contenido del contenedor, una vez liberado, puede ser ingerido, recubierto o atrapado por la vida marina, lo que resulta en daños. Incluso bienes de consumo y materiales de embalaje aparentemente inofensivos, al descomponerse en pequeños fragmentos, pueden ser perjudiciales para la biota. Además, investigaciones científicas indican que los contenedores hundidos dentro del Santuario Marino Nacional de Channel Island han... hábitat del fondo marino afectado.

Sin embargo, se puede hacer mucho para reducir sustancialmente el número de contenedores perdidos en el mar y mitigar el impacto de dichas pérdidas. Recientemente se ha dado un buen primer paso en... Organización Marítima Internacional (OMI), la agencia especializada de las Naciones Unidas para el transporte marítimo, al exigir la verificación del peso de los contenedores antes de la carga y con una Norma propuesta por la Guardia Costera de Estados Unidos que exige manuales de sujeción de carga en muchos buques.Pero es necesario hacer más, tanto en la OMI como a nivel regional (por ejemplo, en la Unión Europea) y/o nacional. Sugerimos lo siguiente:

– En primer lugar, se podrían imponer normas más estrictas relacionadas con el amarre (la sujeción de los contenedores), la altura de la pila y la distribución vertical del peso.

– En segundo lugar, en caso de que un contenedor caiga por la borda, el propietario u operador del buque debe notificar de inmediato a las autoridades correspondientes, proporcionar las coordenadas de la ubicación del incidente y describir la naturaleza del contenido del contenedor en cuestión, incluso si no es peligroso.

– En tercer lugar, se debería mantener una base de datos mundial de contenedores arrojados al mar.

– En cuarto lugar, se podrían colocar dispositivos de seguimiento en los contenedores más susceptibles de caer por la borda, lo que podría facilitar su recuperación y permitir a los barcos evitarlos.

– Por último, se debería intentar, si es posible, rescatar los contenedores que se hayan caído al mar.

Amigos de la Tierra, a través de su federación internacional Amigos de la Tierra Internacional, tiene un puesto en la OMI, una de las pocas organizaciones ambientales con estatus consultivo en la Organización. Seguiremos esclareciendo temas importantes y poco abordados como estos, así como buscando soluciones políticas sensatas.

Crédito de la foto: NOAA