Tierra, democracia y agricultura ecológica: una receta para alimentar al mundo.

Publicado originalmente en Tanque de alimentos

¿Cuántos científicos se necesitan para desmentir el mito de que necesitamos más alimentos para alimentar al mundo? En la última década, cientos de científicos y expertos Lo han dejado claro: alimentar al mundo no se trata de aumentar la cantidad de grano que podemos cultivar, sino de la tierra, la democracia y nuestra alimentación.

Un nuevo informe de Amigos de la Tierra, Agricultura para el futuro, Recopila los datos y detalla cómo podemos crear un sistema alimentario que alimente a todas las personas, ahora y en el futuro.

Democracia

Los científicos estiman que los agricultores ya producen suficientes alimentos para alimentar a 10 mil millones de personas, mucho más que la población actual de aproximadamente 7.3 mil millones. Aun así, al menos 800 millones Muchos pasan hambre a diario y muchos más sufren desnutrición. ¿Por qué? Porque el hambre no se debe a la escasez de alimentos, sino a la escasez de democracia y al acceso desigual a la tierra, el agua, el crédito y los mercados justos.

Los pequeños agricultores son la columna vertebral del suministro mundial de alimentos, ya que representan el 90 % de los agricultores a nivel mundial y proporcionan más del 80 % de los alimentos que se consumen en gran parte del mundo en desarrollo. Incrementar su acceso a los recursos es fundamental para la seguridad alimentaria y la reducción de la pobreza.

dietas

La gran abundancia de cereales en el cinturón cerealero de Estados Unidos no alimenta al mundo. Se destina principalmente a alimentar automóviles, vacas, pollos y cerdos; el 40 % del maíz estadounidense se utiliza para biocombustibles y otro 35 % para alimentación animal. Estas tendencias se repiten a nivel mundial. Reducir el consumo de carne, en consonancia con las recomendaciones dietéticas estándar, podría liberar tierras y recursos para cultivar alimentos nutritivos directamente para las personas. Además, según un análisis, podría generar ahorros de hasta 31 billones de dólares a nivel mundial al reducir los costos de atención médica y el daño ambiental asociado a la producción ganadera.

Reducir el desperdicio de alimentos también es clave; un tercio de los alimentos producidos a nivel mundial se pierde por desperdicio, deterioro o se queda en el campo, creando escasez a partir de la abundancia.

Suciedad

Para cultivar alimentos, necesitamos buen suelo, agua limpia, abundantes polinizadores y un clima estable. Nuestra capacidad para alimentarnos a nosotros mismos y a las generaciones futuras depende de ecosistemas saludables.

El sistema alimentario industrial actual se dirige a toda velocidad en la dirección equivocada. El daño ambiental causado por la agricultura industrial le cuesta al mundo 1.4 billones de dólares estadounidenses al año, incluyendo 1.8 billones provenientes de la producción ganadera, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Las evidencias del daño son omnipresentes: desde la erosión del suelo y las importantes emisiones de gases de efecto invernadero, hasta el agotamiento de los recursos hídricos y las zonas muertas oceánicas asociadas con la escorrentía de fertilizantes sintéticos.

La buena noticia es que millones de agricultores en todo el mundo están liderando el camino hacia un futuro alimentario más sostenible mediante el uso de métodos de agricultura orgánica y otras prácticas ecológicas. No solo pueden producir lo suficiente para alimentar a una población creciente, sino que las investigaciones demuestran que prácticas agroecológicas como el cultivo intercalado, los cultivos de cobertura, la rotación de cultivos, la labranza de conservación, el compostaje y el pastoreo controlado del ganado fomentan la biodiversidad, la fertilidad natural del suelo, la conservación del agua y el control biológico de insectos.

En comparación con la agricultura industrial, la agricultura ecológica requiere menos energía y secuestra más carbono en el suelo, lo que la convierte en una estrategia crucial para mitigar el cambio climático. Los sistemas de agricultura ecológica ofrecen mayor resiliencia ante los impactos climáticos extremos, como sequías e inundaciones, al mejorar la estructura y la capacidad de retención de agua del suelo.

La agricultura ecológica también supera a la agricultura industrial en indicadores de estabilidad económica y bienestar, y protege la salud de los consumidores, agricultores, trabajadores agrícolas y comunidades rurales al eliminar el uso de pesticidas altamente tóxicos.

La estrategia de relaciones públicas

¿Por qué persiste tanto el mito de que necesitamos más alimentos para alimentar al mundo a pesar de todas estas evidencias? Como señala el informe de Amigos de la Tierra de 2015. Comida giratoria Según documentos, las empresas agroquímicas y sus aliados gastan decenas de millones de dólares al año en difundir mensajes engañosos sobre la seguridad y la necesidad de la agricultura industrial con uso intensivo de productos químicos. Esta narrativa, junto con un proceso político controlado por intereses corporativos, refuerza un sistema que genera miles de millones de dólares anuales en ganancias para las agroempresas a partir de insumos costosos, como pesticidas, fertilizantes sintéticos, antibióticos, hormonas de crecimiento y semillas transgénicas.

Políticas para un futuro alimentario sostenible

El mito de que necesitamos más alimentos para alimentar al mundo se utiliza para justificar políticas, investigaciones y mercados que nos mantienen en la senda de siempre. Las siguientes prioridades políticas abordan las verdaderas causas del hambre y marcan el camino hacia un futuro alimentario sostenible:

• Impulsar la inversión pública en programas de conservación, investigación y asistencia técnica para ampliar el apoyo a la transición hacia sistemas de producción orgánicos, más diversificados y sostenibles;
• Incrementar el acceso de los pequeños y medianos productores de alimentos a tierras cultivables, agua, crédito y mercados justos, con especial atención a las mujeres, los agricultores desfavorecidos, los agricultores principiantes y los jóvenes agricultores;
• Rechazar los acuerdos comerciales internacionales que priorizan la producción de materias primas para la exportación y erosionan las inversiones públicas en la producción diversificada de alimentos a nivel local y regional;
• Reorientar las subvenciones y las políticas, dejando de apoyar los cultivos para biocombustibles y alimentación animal y orientándolas hacia el apoyo a cultivos diversificados y nutritivos y a sistemas mixtos de cultivos y ganadería; vincular las subvenciones existentes, incluidos los seguros agrícolas, a la implementación de prácticas agrícolas diversificadas y de conservación;
• Crear regulaciones más estrictas y una aplicación más rigurosa de las leyes antimonopolio para prevenir la fijación de precios injustos y la consolidación a lo largo de la cadena de suministro de alimentos;
• Modificar las dietas mediante la implementación de políticas de nutrición y abastecimiento que promuevan el consumo de más alimentos de origen vegetal y menos carne;
• Aumentar los salarios dignos y fortalecer y hacer cumplir las leyes laborales que protegen a los trabajadores agrícolas, en particular a las mujeres;
• Reforzar la regulación de la agricultura industrial y las explotaciones ganaderas intensivas para reducir la contaminación del aire y del agua y frenar las emisiones de gases de efecto invernadero;
• Implementar una regulación más estricta del uso de insumos químicos sintéticos, incluyendo la prohibición del uso rutinario de antibióticos en la ganadería y de plaguicidas neonicotinoides que matan abejas;
• Reducir los miles de millones de toneladas de alimentos que se desperdician cada año.