Amigos de la Tierra recuerda a Rafe Pomerance, un pionero que ayudó a dar la voz de alarma sobre el cambio climático.

Hoy lamentamos el fallecimiento de Rafe Pomerance, una figura eminente del movimiento ecologista y uno de los primeros y más incansables defensores de la acción climática.  

Rafe se unió a Amigos de la Tierra en 1975 como lobista en favor del aire limpio, aportando la misma energía incansable y claridad moral que definirían toda su trayectoria. Llegó a ser presidente, liderando Amigos de la Tierra de 1980 a 1984 con visión, determinación y la firme convicción de que la voluntad política para proteger nuestro planeta podía construirse, una conversación, una audiencia, una coalición a la vez.  

Mucho antes de que el cambio climático se convirtiera en un término de uso común, Rafe comprendió su gravedad. Tras leer un informe gubernamental a finales de la década de 1970 que alertaba sobre los peligros del aumento de los niveles de dióxido de carbono, no se quedó de brazos cruzados. Tomó el teléfono, contactó con científicos, convocó reuniones con responsables políticos y se negó a que el problema se ignorara. Ese instinto marcó todo lo que lograría durante las siguientes cinco décadas.  

Su huella está presente en algunos de los momentos más trascendentales de la historia de la defensa del clima: impulsó las históricas audiencias del Senado sobre el cambio climático en 1986; desempeñó un papel clave en la elaboración del Protocolo de Kioto de 1997; y ayudó a negociar un tratado histórico de la ONU sobre las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Dedicó esa misma energía y perseverancia a la causa de la preservación del Ártico y siguió hablando con urgencia sobre el aumento del nivel del mar hasta su fallecimiento. 

“Rafe era más que un estratega o un lobista. Era una fuerza de la naturaleza: generoso de espíritu, contagioso en su optimismo y reacio a aceptar que el curso de la historia no pudiera inclinarse hacia la acción”, dijo Erich Pica, presidente de Amigos de la Tierra. “Para todos los que trabajamos para proteger el medio ambiente, Rafe fue un ejemplo de lo que significa dedicar una vida al servicio genuino de la Tierra y de las generaciones futuras.”  

Rafe prestó sus servicios a diversas organizaciones a lo largo de su carrera, entre ellas el Instituto de Recursos Mundiales, el Centro de Política Climática, Arctic 21, la Junta de Investigación Polar de la Academia Nacional de Ciencias, la Junta de Ríos Americanos, la Junta de la Liga de Votantes por la Conservación, la Red de Acción Climática (de la que fue fundador) y la Potomac Conservancy. También fue nombrado Subsecretario Adjunto de Estado para Medio Ambiente y Desarrollo durante la presidencia de Bill Clinton. 

La lucha de Rafe no ha terminado. La mejor manera de honrar su vida y su legado es seguir adelante con la misma convicción y valentía que él nos demostró.