La crisis de la disminución de insectos: cómo los pesticidas están llevando a los ecosistemas al colapso

Los insectos están en caída libre y los pesticidas son una fuerza impulsora importante. Nueva investigación muestra que los pesticidas, junto con la pérdida de hábitat y el cambio climático, están llevando a las poblaciones de insectos al límite, amenazando los sistemas alimentarios, la biodiversidad y la estabilidad ecológica en todo el mundo. Los científicos advierten que hasta 40% de especies de insectos podría enfrentarse a la extinción en las próximas décadas, una tendencia tan grave que se ha ganado el nombre de "apocalipsis de los insectos".“

En este blog, exploramos la ciencia detrás de las pérdidas de insectos provocadas por pesticidas y por qué productos químicos como neonicotinoides, organofosforados, y glifosato se encuentran entre los peores infractores, y terminan con pasos hacia un futuro más saludable.

Por qué es importante el uso de pesticidas en la crisis de los insectos

Los pesticidas están diseñados para matar, pero cuando se usan ampliamente en la agricultura, no solo atacan a las plagas. Muchos de estos químicos también dañan a insectos benéficos como abejas, mariposas, escarabajos y otros polinizadores esenciales para la salud de los ecosistemas y la producción de alimentos.

Estos impactos se propagan hacia el exterior:

• Reducción de la polinización de cultivos y plantas silvestres
• Colapso en las redes alimentarias (las aves, los murciélagos y otros animales salvajes también sufren)
• Contaminación del suelo y de las vías fluviales
• Efectos negativos sobre la salud humana de los residuos en los alimentos y el agua

Abordar el uso de pesticidas es esencial para detener una mayor disminución de los insectos y proteger los servicios que estos brindan a las personas y al planeta.

Neonicotinoides

Qué son y cómo se utilizan

Los neonicotinoides (o “neónicos”) son una clase de insecticidas sistémicos que se aplican a más de 140 cultivos, desde almendras y manzanas hasta soja y arroz, en un período estimado de 14 meses. 150 millones de acres en todo Estados Unidos. La mayor parte del uso proviene de recubrimientos de semillas que proporcionan Poco beneficio real para los agricultores pero introducen sustancias químicas tóxicas en los tejidos vegetales.

Efectos mortales sobre los polinizadores y los insectos

Los neonicotinoides se encuentran entre los Los pesticidas más agudamente tóxicos A las abejas y otros insectos benéficos. Incluso una exposición leve puede:

• Perjudica la navegación, la búsqueda de alimento y la memoria de las abejas.
• Disminuye la producción de reinas y suprime el sistema inmunológico.
• Alterar el comportamiento y la reproducción de los insectos

Debido a que persisten en el medio ambiente y se mueven fácilmente a través de los sistemas de agua, los neonicotinoides también dañar Insectos acuáticos y muchas especies en peligro de extinción.

Impactos ambientales más amplios

Los neonicotinoides no solo afectan a las abejas. Perjudican a:

• Mariposas y polillas
• Mariquitas, lombrices de tierra y depredadores de plagas de cultivos
• Aves y murciélagos que dependen de los insectos para alimentarse

Los científicos han descubierto que La agricultura estadounidense es ahora decenas de veces más tóxica para los polinizadores y los insectos. de lo que era antes de que se comenzara a utilizar neonicotinoides.

Preocupaciones sobre la salud humana

Los neonicotinoides también están vinculados a posibles problemas de desarrollo, neurológicos y endocrinos en los seres humanos (incluidos los efectos de la exposición durante el embarazo y los primeros años de vida) y los residuos no pueden simplemente eliminarse de los productos porque son sistémicos en las plantas.

Estado de la póliza

Algunos países (como el unión Europea) han prohibido el uso de neonicotinoides en exteriores, y varios estados y localidades de EE. UU. han aprobado restricciones. Sin embargo, estos productos químicos aún se utilizan ampliamente en todo Estados Unidos.

Organofosforados

Los organofosforados son otra clase de pesticidas que se utilizan intensamente en frutas, verduras y cereales.

Daños ambientales y causados por insectos

Estos productos químicos son extremadamente tóxico para los polinizadores, las aves y la vida acuática y se han vinculado a la disminución de múltiples especies.

Riesgos para la salud humana

Desarrollados originalmente como agentes nerviosos, los organofosforados son vinculado a:

• Problemas de desarrollo cerebral
• Trastornos de atención
• Riesgos de Parkinson, Alzheimer y cáncer

Los niveles de exposición en los alimentos y el agua, especialmente en niños pequeños, han generado serias alarmas entre los científicos.

Glifosato

Glifosato es el ingrediente activo en Redondeo, El herbicida más utilizado en el mundo. La mayoría de los cultivos transgénicos están diseñados para tolerar el glifosato, lo que provoca su uso intensivo y repetido en extensas tierras de cultivo.

Cómo daña a los insectos

Glifosato impactos ecológicos incluir:

• Diezmando el algodoncillo, la única planta hospedante de las orugas de la mariposa monarca
• Alteración de los microbiomas intestinales de las abejas: vinculada con el deterioro de la salud y las poblaciones de abejas
• Provocando un aumento de las “supermalezas”, lo que conlleva un mayor uso de herbicidas tóxicos adicionales que dañan aún más los ecosistemas. 

Preocupaciones sobre la salud humana y ambiental

La Organización Mundial de la Salud incluye el glifosato como probable carcinógeno. La exposición se ha asociado con diversos problemas de salud, incluido el cáncer, nefropatía, alteración endocrina, y daño al microbioma intestinal. También se encuentran residuos en muchos alimentos procesados.

Otros pesticidas nocivos que todavía se utilizan

Más allá de los neonicotinoides, los organofosforados y el glifosato, otros productos químicos representan serias amenazas para los insectos y polinizadores. Simplemente reemplazar un pesticida peligroso por otro, una práctica llamada lamentable sustitución — hace poco para reducir el daño sin una cambio general Hacia una agricultura más segura y ecológica.

Soluciones para la recuperación de insectos

Para proteger a los insectos y los ecosistemas que sustentan, los científicos y defensores enfatizan:

• Reducir el uso de pesticidas en general
• Transición a agricultura orgánica y regenerativa
• Apoyar políticas que proteger a los polinizadores y limitar los productos químicos peligrosos
• Fomento de paisajes respetuosos con la biodiversidad en entornos agrícolas y urbanos

Los insectos necesitan protección, y nosotros también

La evidencia es clara: pesticidas como los neonicotinoides y el glifosato no solo matan plagas, sino que también están destruyendo la delicada red de vida que sustenta los ecosistemas y nuestros sistemas alimentarios. Comprender estos impactos es el primer paso hacia un cambio significativo.

Tenemos la ciencia, tenemos las soluciones: ahora es el momento de actuar.