Los aldeanos sufren las consecuencias del desarrollo del gas natural licuado (GNL) en Mozambique

Todos se reunieron bajo la higuera central que les daba sombra del calor del día. No muy lejos de la ciudad de Pemba, Mozambique, los aldeanos se apresuraron a contarnos sus historias de amenazas, tierras perdidas y sustento de sus familias. Esta parada fue la primera de seis aldeas que visitaría en mi viaje al norte de Mozambique para realizar un estudio. estudio de campo de los impactos del desarrollo del gas natural licuado en las comunidades rurales y sus tierras. Y fue la consideración por parte del gobierno estadounidense de financiar esta explotación de GNL lo que me trajo a este rincón recóndito del mundo.

El Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos(Banco de Exportación e Importación), Estados Unidos. agencia de crédito a la exportación que proporciona apoyo financiero a empresas estadounidenses que trabajan en el extranjero, es considerando la financiación Anadarko, con sede en Texas, desarrollará las reservas de gas. Exxon Mobil Corp., también con sede en Texas, participa en el proyecto. muy cerca de comprar participaciones en el proyecto. El plan es: parte de estas reservas serán enviado al sur a través del oleoducto a Sudáfrica, y el resto se exportará en grandes barcos —Lo más probable es que se dirija a los mercados de Asia.. Además de los numerosos impactos ambientales y sociales de su desarrollo, el gas deberá licuarse, un proceso con una altísimas emisiones de carbono, antes de poder exportarse y luego regasificarse una vez que llegue a su destino. Para contribuir a que esta financiación se concrete y estas empresas mantengan su inversión en el gas de Mozambique, el presidente mozambiqueño Nyusi visita hoy Washington D. C. y posteriormente, esta semana, Houston, Texas, donde Anadarko y Exxon tienen su sede.

Amigos de la Tierra EE. UU. está trabajando con Justicia Ambiental/Amigos de la Tierra Mozambique y la Centro para la Diversidad Biológica a desalentar al Banco de Exportación e Importación Al apoyar este proyecto, me siento profundamente decepcionada. Como residente en Estados Unidos y dedicada a temas de justicia ambiental, invierto mucho tiempo luchando por las necesidades de las comunidades afectadas por los proyectos. Sin embargo, puede ser difícil comprender la realidad que atraviesan estas personas al otro lado del mundo, lejos de mi oficina en Washington D. C. ¿Cómo es realmente vivir en un lugar donde grandes corporaciones multinacionales estadounidenses explotan un recurso local sin apenas considerar las consecuencias que esto tendrá para siempre y el posible respaldo del gobierno estadounidense? Lo que descubrí fue revelador y triste, pero a la vez, totalmente previsible.

Estos aldeanos son víctimas de la extracción de recursos necesarios para el proyecto de GNL.

De vuelta en el pueblo, muchos estaban ansiosos por mostrarnos sus antiguas parcelas y en qué se habían convertido. Así que nos apiñamos en la caja de nuestra camioneta alquilada. Una mujer nos condujo por una serie de caminos de tierra llenos de baches hasta lo que había sido su parcela. Los cultivos que había sembrado ahora se marchitaban porque le habían prohibido cultivar allí. Viuda, ahora no tiene cómo alimentar a sus hijos. El día que hablamos con ella, se mantuvo firme, rodeada por la tierra que había considerado suya, pero no se atrevía a cosechar.

Luego volvimos a subir a la camioneta y nos dirigimos por otra serie de caminos de tierra, atravesando la maleza hasta lo que había sido la parcela de otro aldeano. En su terreno ahora se alzaba una construcción reciente, habitada por extranjeros con quienes no pudimos comunicarnos debido a la barrera del idioma. El hombre conjeturó que una empresa china estaba utilizando el terreno para extraer arena y piedra para la industria del gas, pero los detalles exactos y el propósito de la construcción seguían sin estar claros.

Estos aldeanos son víctimas de la extracción de recursos necesarios para el proyecto de GNL. Entre dichos recursos se incluye una cantidad significativa de arena y piedra, por lo que varias empresas se han apropiado de sus tierras para extraerlos y construir carreteras. Presuntamente, los aldeanos no han recibido compensación alguna de las empresas implicadas ni del gobierno por la pérdida de sus tierras. Las corporaciones y el gobierno no consideran que los aldeanos se vean directamente afectados por la explotación del gas.

Unos días después, nos dirigimos hacia el norte por la costa, a pueblos cercanos a Mocímboa da Praia, una ciudad situada a medio camino entre Pemba y el proyecto de GNL. Un joven nos contó sus intentos por conseguir trabajo en las empresas involucradas en la explotación del gas. Dijo que había solicitado puestos como cocinero y conserje, pero sin éxito. Le dijeron que tenía que pagar para siquiera figurar en la lista de espera, así que, desesperado, pagó, pero ni siquiera lo seleccionaron para una entrevista. Luego, escuchó en la radio sobre cursos que enseñaban habilidades, como cocina, para ayudar a los lugareños a conseguir empleo en las empresas de gas y afines. Pagó para participar en estos cursos, pero nunca más supo nada. Solo después de haber pagado en todos los casos, él y otros se dieron cuenta de que se trataba de estafas. Estafadores locales se habían aprovechado de la falta de información proporcionada por Anadarko y de la desesperación de los aldeanos por encontrar trabajo.

Algunos aldeanos cuyas tierras han sido expropiadas o destruidas reciben una pequeña compensación, insuficiente para resarcir la pérdida. En una aldea cercana a Mocímboa da Praia, nos mostraron los formularios en portugués que habían firmado, aceptando el equivalente a unos 50 USD por la destrucción de sus tierras y comprometiéndose a no solicitar más indemnización ni presentar quejas. Sin embargo, no se percataron de haber firmado este acuerdo hasta que se lo explicamos verbalmente, ya que no sabían leer portugués y nadie de la empresa les había dado una explicación adecuada.

Los aldeanos se ven obligados a acoger a las comunidades reubicadas, mientras que a otros les han expropiado sus tierras con escasa o ninguna compensación. Al mismo tiempo, muy pocos de los beneficios prometidos parecen haberse materializado.

Luego nos dirigimos más al norte por la costa, a pueblos cercanos a Palma, la ciudad más próxima al proyecto de GNL. Antes de nuestra visita, ni siquiera estábamos seguros de que nos permitirían ir a Palma. Tuvimos que avisar con antelación a las autoridades locales de nuestra llegada y reunirnos con ellas antes de reunirnos con cualquier miembro de la comunidad. Cuando nos reunimos con las autoridades del distrito, nos confiscaron los teléfonos para asegurarse de que no estuviéramos grabando la reunión. El motivo se hizo evidente rápidamente, ya que nos amenazaron abiertamente. Un funcionario dijo que sabía quiénes éramos y que nos perseguiría si causábamos problemas. Afirmó que, al reunirnos con las comunidades locales, sabría lo que habíamos dicho y las preguntas que habíamos hecho incluso antes de que nos fuéramos. La veracidad de esta afirmación quedó patente cuando un camión de Anadarko se presentó en una de nuestras reuniones con una comunidad local; el conductor alegó que simplemente se encontraba allí por casualidad.

Este viaje me resultó increíblemente revelador de maneras que no esperaba. Pensaba que encontraría una vasta extensión de tierra escasamente poblada. En cambio, conocí a muchos aldeanos que cultivaban las tierras circundantes. La vida de muchísimas personas se está viendo afectada negativamente de diversas maneras. Algunos aldeanos se ven obligados a acoger a comunidades reubicadas, mientras que a otros les han expropiado sus tierras con poca o ninguna compensación. Al mismo tiempo, muy pocos de los beneficios prometidos parecían materializarse. La situación quedó perfectamente resumida cuando una mujer portuguesa que trabajaba para una empresa relacionada de alguna manera con el desarrollo del gas dijo estar contenta de que el gobierno hubiera aprobado el plan de reasentamiento propuesto por Anadarko. Cuando le pregunté por los aldeanos que estaban perdiendo sus tierras y su sustento, respondió: “A veces la gente tiene que sufrir por el bien del país”.”

Este proyecto de GNL es tóxico en muchos sentidos y no es algo que el Banco de Exportación e Importación deba financiar con el dinero de los contribuyentes estadounidenses.

En total me reuní con seis comunidades afectadas, más de 20 organizaciones de la sociedad civil mozambiqueña y 10 personas adicionales. La corrupción y las irregularidades están presentes en muchos niveles diferentes en este proyecto de desarrollo de gas, incluyendo su papel en la deuda secreta de Mozambique. El desarrollo del gas no ha generado los empleos prometidos a la población local y, en cambio, ha llevado a Anadarko y a las industrias aliadas a apropiarse y destruir las tierras de las que dependen los habitantes para el sustento de sus familias. Además, el plan de reasentamiento no contempla todas las posibles repercusiones, como el traslado de una comunidad a otra de religión diferente. Este proyecto de GNL es perjudicial en muchos sentidos y no es algo que el Banco de Exportación e Importación deba financiar con el dinero de los contribuyentes estadounidenses. En solidaridad con Amigos de Mozambique y otras organizaciones, lucharemos para que esto no suceda.

Manténgase al día sobre este tema siguiendo Kate en Twitter y en nuestros comunicados de prensa en foe.org. Lea más sobre este tema en el estudio de campo.