¿Por qué los centros de datos necesitan agua potable? 

Todos lo hemos visto:“Un correo electrónico de 100 palabras escrito por IA utiliza la misma cantidad de agua dulce que una botella de agua..”  

Pero, ¿por qué los centros de datos necesitan agua dulce? ¿Cómo la consumen? ¿Y por qué no se puede reutilizar? Estas son algunas de las preguntas que hemos visto, además de otras sobre por qué no podemos usar ventiladores, aire acondicionado ni agua salada. Así que vamos a averiguarlo.  

¿Por qué los centros de datos necesitan agua potable?

centros de datos de IA Son almacenes repletos de servidores informáticos que funcionan con electricidad. Esta energía eléctrica produce calor. Para evitar que tanto las instalaciones como los servidores se sobrecalienten y se averíen, necesitan una refrigeración constante.   

Aquí es donde entra en juego el agua. Muchos centros de datos utilizan refrigeración por evaporación. para enfriar sus instalaciones, un proceso en el que el aire caliente se enfría con agua fría, formando vapor. Luego, los ventiladores expulsan este aire caliente fuera del centro de datos. alrededor de 80% del agua Se utiliza evaporante durante este proceso.

Más allá del uso directo del agua, los centros de datos de IA a menudo dependen de la electricidad generada por centrales eléctricas que utilizan vapor y agua fría para producir energía. Tampoco podemos olvidar el agua utilizada en el proceso de fabricación para todos los servidores, chips y demás materiales utilizados por los propios centros de datos. 

¿Por qué los centros de datos no pueden reutilizar el agua?

La mayor parte del agua utilizada se pierde durante la refrigeración., pero el agua restante se recicla varias veces para ayudar a enfriar los servidores. Sin embargo, con el tiempo, Este proceso deja tras de sí sal, bacterias y depósitos minerales. a medida que el agua se evapora, esto puede provocar obstrucciones en los sistemas de refrigeración y corrosión en los equipos. Para evitarlo, los operadores de centros de datos deben añadir continuamente agua dulce al sistema y desechar el agua recirculada como aguas residuales.  

¿Por qué los centros de datos no pueden usar agua salada?

El agua salada dejaría atrás sal y otros depósitos minerales a medida que se evaporan durante el enfriamiento. Al igual que el agua dulce recirculada en exceso, esto puede provocar obstrucciones y corrosión en los equipos; por lo tanto, no es un sustituto adecuado.  

¿Por qué los centros de datos no pueden usar aire acondicionado ni ventiladores para enfriar los servidores? 

Históricamente, los centros de datos sí dependían del aire acondicionado y los ventiladores para enfriar sus instalaciones.. Pero muchos centros de datos han optado por la refrigeración por evaporación porque es más eficiente en términos de energía y costes, y puede soportar temperaturas más elevadas. ¿La contrapartida? Un mayor consumo de agua dulce, todo ello a costa de las personas, las comunidades y nuestro planeta.  

¿Qué está haciendo Amigos de la Tierra para abordar este problema? 

Pedimos una moratoria nacional sobre la construcción de centros de datos. AHORA para garantizar que tengamos aire y agua limpios para nuestras futuras generaciones. La expansión de la industria de la IA está ejerciendo presión sobre nuestros limitados recursos hídricos y energéticos, a menudo en las zonas más afectadas por el calor extremo y los fenómenos meteorológicos. Los centros de datos más grandes pueden consumir hasta 5 millones de galones por día —suficiente para una ciudad de hasta 50.000 habitantes. Esto amenaza directamente la supervivencia de las personas que viven cerca de los centros de datos y nuestro clima.