Bluewater Network presenta una petición

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Bluewater Network, una división de Amigos de la Tierra, presentará una petición el 12 de octubre instando a la EPA a reducir o eliminar el plomo de la gasolina para aviones de aviación general. La EPA no ha exigido la eliminación gradual del plomo del combustible de aviación, a pesar de haber concluido reiteradamente que el plomo es un contaminante extremadamente tóxico, que causa diversos efectos sobre la salud incluso en dosis bajas. La petición de Bluewater busca proteger la salud de los trabajadores aeroportuarios, pilotos, pasajeros y comunidades aledañas de la exposición continua al plomo en la gasolina de aviación.

“Los posibles impactos en la salud son preocupantes, ya que los estudios demuestran cada vez más que la exposición al plomo no es segura”, declaró Danielle Fugere, directora legal de Bluewater Network. La lista de daños a la salud asociados con la exposición al plomo es larga, y abarca desde la muerte y el daño cerebral debido a altos niveles de exposición, hasta dificultades de aprendizaje, menor coeficiente intelectual, aumento de la presión arterial y/o daño nervioso con exposiciones más bajas. Los niños corren un mayor riesgo que los adultos porque absorben mayores cantidades de plomo y son más sensibles a la toxicidad inducida por este. “No hay excusa para la continua incapacidad de la EPA para proteger la salud pública”, declaró Fugere. “La EPA eliminó el plomo de la gasolina para automóviles hace una década, y existen combustibles seguros sin plomo para la mayoría de las aeronaves de aviación general”.”

Han pasado más de 10 años desde que la EPA exigió la eliminación completa del plomo en la gasolina para automóviles. Al cerrar la gestión de la gasolina con plomo para automóviles en 1996, el Administrador de la EPA reconoció que “la eliminación del plomo de la gasolina es uno de los mayores logros ambientales de todos los tiempos...”. “Desafortunadamente, la EPA cantó victoria demasiado pronto”, declaró Fugere, “el capítulo final sobre el plomo en la gasolina no se escribirá hasta que se elimine el plomo del combustible para aeronaves de aviación general”. La aviación general, que no incluye los aviones a reacción, comprende aproximadamente 125,5 toneladas anuales, o alrededor del 88 % del plomo de todas las fuentes móviles.

“Ya existen alternativas seguras sin plomo a la gasolina de aviación”, afirmó David Zizmor, clínico de la Clínica de Derecho y Justicia Ambiental de la Universidad Golden Gate, coautor de la petición para Bluewater Network. “Casi el setenta por ciento de las aeronaves de aviación general pueden usar con seguridad gasolina sin plomo estándar para automóviles o una alternativa modificada, y el treinta por ciento restante podría usar combustible a base de etanol”, señaló el coautor Damir Kouliev.

Además de los impactos en la salud, los recursos ambientales y los ecosistemas cercanos a los aeropuertos se ven amenazados por el plomo presente en el combustible de aviación, que es altamente persistente en el medio ambiente. Emitido en forma de partículas, el plomo suele transportarse lejos de su fuente original. El plomo se deposita o se dispersa por el viento en los campos y bosques circundantes, llegando a arroyos y vías fluviales. En las zonas agrícolas, cuando el plomo se deposita en suelos, forrajes y estanques agrícolas, la exposición humana puede ocurrir por la contaminación de los animales destinados al consumo.

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