Senadores de California copatrocinan proyecto de ley para reducir la contaminación atmosférica de los barcos

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SE REQUERIRÍAN COMBUSTIBLES Y MOTORES MÁS LIMPIOS PARA TODOS LOS BUQUES QUE HAGAN LLEGADA A PUERTOS ESTADOUNIDENSES — LAS SENADORAS BOXER Y FEINSTEIN RESPONDEN A LAS DEMORAS EN LAS REGULACIONES PARA BUQUES POR PARTE DE LA EPA DE EE. UU. Y LA ORGANIZACIÓN MARÍTIMA INTERNACIONAL

(Washington D.C.) Amigos de la Tierra apoya la Ley de Reducción de Emisiones de Buques Marinos de 2007, presentada ayer por las senadoras californianas Barbara Boxer y Diane Feinstein (S1499), que exigiría a todos los buques que atraquen en puertos estadounidenses utilizar combustibles y motores marinos más limpios para reducir la contaminación atmosférica que perjudica la salud pública y el medio ambiente. El proyecto de ley es necesario porque no se han tomado medidas para revisar las normas federales y globales sobre emisiones de grandes buques; en cambio, las nuevas normas se han retrasado recientemente un año o más.

“Este proyecto de ley ayudará a salvar vidas en las zonas de peligro de diésel cercanas a las comunidades portuarias”, declaró Teri Shore, de Amigos de la Tierra (anteriormente Bluewater Network) en San Francisco. “Los senadores se dieron cuenta de que era necesario tomar medidas urgentes para proteger a las personas y al medio ambiente de las emisiones tóxicas del aire de las chimeneas de los barcos tras la inacción de la EPA de EE. UU.”.”

La congresista Hilda L. Solis, vicepresidenta del Subcomité de Medio Ambiente y Materiales Peligrosos, presentó la misma legislación en la Cámara de Representantes (HR2548) y estuvo acompañada por la congresista Jane Harman y la congresista Lois Capps.

La Ley de Reducción de Emisiones de Buques Marinos de 2007, Resumen F, exige reducciones significativas en las emisiones de contaminantes atmosféricos de los buques marinos que contribuyen a la peligrosa contaminación por smog y hollín.

– La EPA limitará el contenido de azufre del combustible utilizado por buques marítimos de bandera nacional y extranjera cuando entren o salgan de puertos estadounidenses a partir del 31 de diciembre de 2010.

– La EPA debe establecer el límite en no más de 1.000 partes por millón a menos que determine que dicho nivel no es técnicamente factible antes del 31 de diciembre de 2010.

– La EPA puede establecer un estándar provisional de hasta 2.000 partes por millón, pero debe reducirlo a 1.000 partes por millón como fecha más temprana en que se pueda alcanzar ese nivel.

– Los buques oceánicos actualmente queman combustible con un contenido promedio de azufre de 27.000 partes por millón.

La EPA establecerá normas para motores nuevos y en uso en buques transatlánticos de bandera nacional y extranjera que entren o salgan de puertos estadounidenses. Las normas exigirán el máximo grado de reducción de emisiones alcanzable a más tardar el 1 de enero de 2012.

– La EPA deberá exigir el mismo nivel de control de emisiones alcanzado por motores similares en otros tipos de vehículos o fuentes, a menos que determine que dicho nivel no es alcanzable por los motores marinos antes del 1 de enero de 2012. Si la EPA toma esa determinación, deberá establecer un segundo nivel de normas más estrictas que se aplicarán a partir del 1 de enero de 2016.

Tras prometer actuar para abril de 2007, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos pospuso la adopción de nuevas regulaciones para motores de buques hasta diciembre de 2009. El retraso se hizo público una semana después de que los reguladores internacionales retrasaran cualquier decisión sobre nuevos límites de emisiones para buques hasta 2008 como muy pronto; de hecho, es posible que se produzcan retrasos aún mayores. La Organización Marítima Internacional (OMI) debía presentar normas más estrictas sobre contaminación atmosférica para buques para julio de 2007.

Amigos de la Tierra ha estado exigiendo reducciones del 70 al 90 por ciento en las emisiones de los buques y ha demandado a la EPA de EE. UU. en dos ocasiones (como Bluewater Network) para lograr la protección contra la contaminación atmosférica de los buques. La única respuesta ha sido una regulación débil que refleja estándares internacionales obsoletos para la flota estadounidense, ignorando a los buques con bandera extranjera que representan el 90 por ciento de las escalas en los puertos del país. Se proyecta que las emisiones de las chimeneas de los buques de la flota naviera mundial se duplicarán en América del Norte en la próxima década, exponiendo a las personas a los gases de escape de diésel mortales que causan enfermedades respiratorias, cáncer, enfermedades cardíacas y muerte prematura. Los puertos y las comunidades del sur de California y el área de la Bahía de San Francisco sufren tasas más altas de cáncer y asma debido a la contaminación de los buques.

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