Grupos piden grandes recortes en la contaminación del aire en la industria naviera

Contactos: 
Teri Shore, Bluewater Network, una división de Amigos de la Tierra EE. UU., 415 544 0790 ext. 20
David Marshall, Grupo de Trabajo de Aire Limpio, 603 428 8114
Eelco Leemans, Fundación del Mar del Norte, Amigos de la Tierra Internacional – 00 31 646 118 649

GRUPOS PIDEN GRANDES RECORTES EN LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE EN LA INDUSTRIA NAVAL

Londres – Mientras las naciones navieras se reúnen esta semana para considerar nuevas normas de contaminación atmosférica para buques, organizaciones ambientales y de salud pública exigen reducciones del 70 al 90 % en las emisiones de las chimeneas de los buques para reducir las muertes prematuras, el cáncer y las enfermedades respiratorias que sufren las personas que viven y trabajan cerca de los puertos. Los grupos sostienen que las regulaciones actuales, adoptadas en 1997, están obsoletas y son completamente inadecuadas. Una vez finalizadas, las nuevas regulaciones probablemente no entrarán en vigor durante varios años.

En respuesta a la presión de grupos ambientalistas y gobiernos, la Organización Marítima Internacional (OMI) inicia esta semana un proceso para revisar las normas internacionales sobre emisiones de los buques y la calidad del combustible marino, y para considerar, por primera vez, regular las partículas nocivas producidas por los motores de los buques. También se estudiarán límites para los motores existentes.

Una delegación de organizaciones internacionales, de la UE y de los EE.UU., representadas formalmente en la OMI por Amigos de la Tierra Internacional, está presionando a la industria naviera para que cambie inmediatamente a combustibles más limpios, apague los motores diésel sucios para que los barcos puedan conectarse a la energía de tierra mientras están atracados e instale controles de contaminación del aire en los motores de los barcos nuevos y existentes que reducirán drásticamente las emisiones que forman smog y el hollín de los escapes de los barcos diésel.

“Se necesitan medidas urgentes para proteger la salud pública y el medio ambiente de los contaminantes atmosféricos tóxicos emitidos por las chimeneas de los barcos en todo el mundo”, declaró Teri Shore, directora de la Campaña Buques Limpios de Bluewater Network, una división de Amigos de la Tierra EE. UU. “Esperamos que la OMI lidere el camino hacia estándares de calidad del aire más estrictos en lugar de priorizar las ganancias del transporte marítimo”.”

David Marshall, asesor principal del Grupo de Trabajo sobre Aire Limpio, afirmó: “La nueva atención de la OMI a las normas sobre contaminación del aire refleja un reconocimiento de que las emisiones del transporte marítimo son sustanciales y están aumentando, que los gobiernos individuales en los distintos niveles están empezando a tomar medidas por su cuenta para reducir la contaminación del aire procedente de los buques y que esta contaminación se puede reducir sustancialmente mediante las técnicas de control viables actualmente disponibles”.”

Según Eelco Leemans, coordinador de la Campaña Marítima de FOEI, muchos reconocen la necesidad de una revisión a fondo del Anexo VI, no solo las ONG. “Creemos que ha llegado el momento de que la industria marítima proponga soluciones reales para contrarrestar el impacto del transporte marítimo”.”

Se estima que los barcos generan casi el 30 % de las emisiones mundiales de óxido de nitrógeno, causantes de smog, y casi el 10 % de las emisiones de dióxido de azufre, causantes de lluvia ácida y partículas finas mortales. Un solo barco que entra en un puerto genera la contaminación atmosférica equivalente a la de 350 000 automóviles en una hora. Se prevé que el comercio marítimo se triplique en las próximas dos décadas. Las personas que viven cerca de los puertos experimentan mayores tasas de cáncer, asma y enfermedades respiratorias.

Basándose en la tecnología actual y en suministros de combustible más limpios, las organizaciones instan a la OMI a exigir:

– Reducciones del 70 al 90 por ciento de las emisiones de óxido de nitrógeno que forman smog
– Reducciones del 70 al 80 por ciento de las emisiones de óxido de azufre
– Reducción del contenido de azufre en los combustibles para búnkeres al 1,5 por ciento o menos en el mar; y al 0,5 por ciento o menos en zonas costeras y puertos
– Normas internacionales obligatorias de calidad para combustibles marinos
– Estandarización internacional para la electrificación de buques y puertos para que los buques puedan apagar los motores y conectarse a la energía de tierra cuando estén atracados
– Prohibición de la incineración a bordo en aguas costeras
– Adoptar una Declaración de Derechos de la Comunidad Portuaria para proteger la salud pública a medida que se expanden los puertos y el comercio marítimo

La OMI planea adoptar la reglamentación final el próximo año.