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“Les diré que con el petróleo $55 no necesitamos incentivos para que las compañías petroleras y gasíferas exploren. Hay muchos incentivos.”
El presidente George W. Bush, citado en el Washington Post
El proyecto de ley de energía de la Cámara de Representantes aumenta las exenciones fiscales: una legislación que contradice la propuesta de Bush, 4/19/05
La Ley de Política Energética de 2005 (HR6) entrega miles de millones de dólares de los contribuyentes a grandes compañías de petróleo, gas, carbón y energía nuclear. Entre las exenciones fiscales, el gasto directo y las autorizaciones del proyecto de ley, HR 6 proporcionaría más de $22 mil millones a intereses energéticos contaminantes. Esta cifra conservadora podría dispararse significativamente una vez que se incluya en el costo total el costo de las garantías de préstamos para las centrales eléctricas de carbón, la exención de regalías para la explotación de petróleo y gas, y la carga de la limpieza del agua potable del MTBE. El proyecto de ley está aún más inclinado hacia las fuentes de energía contaminantes que el presupuesto presidencial: un exiguo 6% de sus incentivos fiscales apoyaría la energía limpia e incluye una exención de regalías sin precedentes para las compañías de petróleo y gas que actualmente obtienen ganancias récord. Las ayudas del proyecto de ley a la industria incluyen:
Al menos 10 mil millones de T/T para la industria del petróleo y el gas
– Protege a los productores de MTBE de la responsabilidad del producto. La HR 6 protege a los productores del aditivo tóxico para gasolina MTBE de demandas por responsabilidad del producto, obligando a los contribuyentes a asumir los costos de la limpieza de las aguas subterráneas contaminadas (Título XV, Sec. 1502). La disposición es retroactiva al 5 de septiembre de 2003 y eliminaría las demandas interpuestas por varios estados. Incluso incluye un subsidio de 1000 millones de dólares a los productores de MTBE para que adapten sus instalaciones a la producción de otras sustancias químicas (Título XV, Sec. 1503).
– Establece un nuevo programa de investigación y desarrollo para el desarrollo de petróleo y gas en aguas ultraprofundas y no convencionales. El proyecto de ley ordena (Título IX, Sec. 969) que 1.420 millones de dólares de los ingresos por regalías de la perforación de petróleo y gas durante los próximos diez años se utilicen para investigación, desarrollo y demostración de tecnología para uso comercial para perforar en aguas más profundas que 15.000 pies y en fuentes no convencionales como el metano de los yacimientos de carbón.
– Amplía los esquemas de regalías en especie que generan pérdidas económicas. La Ley HR 6 autoriza al Secretario del Interior a ampliar el programa de regalías en especie (Título XX, Sec. 2002). Esto permitiría a las compañías petroleras que realizan perforaciones en terrenos públicos pagar las regalías adeudadas a los contribuyentes en barriles de petróleo. En 1998, el Servicio de Gestión Mineral estimó que disposiciones similares costarían al gobierno federal entre 140 y 367 millones de TP4T anuales.
– Otorga exenciones de regalías para el desarrollo de petróleo y gas en tierra y en alta mar. HR 6 autoriza al Secretario del Interior a otorgar exenciones de regalías para pozos marginales que produzcan menos de 15 barriles de petróleo por pozo por día o 90 millones de Btu de gas por pozo por día (Título XX, Sec. 2003). El proyecto de ley también otorga al secretario la autoridad para eximir los pagos de regalías por perforación en el Golfo de México (Título XX, Sec. 2004 y 2005), costa afuera de Alaska (Título XX, Sec. 2006), extracción de hidratos de gas en la Plataforma Continental Exterior y tierras federales en Alaska (Título XX, Sec. 2015), extracción de gas profundo en tierra (Título XX, Sec. 2016), así como por métodos para aumentar la extracción de petróleo y gas (Título XX, Sec. 2017). Si bien la Oficina de Presupuesto del Congreso aún no ha calificado HR 6, estas disposiciones son más expansivas que las incluidas en el informe de la conferencia de energía de 2003, que la CBO estimó en un costo de $627 millones durante diez años.
– Crea nuevas exenciones fiscales para la exploración de petróleo y gas. El proyecto de ley permitiría a las compañías de petróleo y gas deducir inmediatamente los gastos geológicos y geofísicos (Título XXIII, Sec. 1315). Este cambio otorgaría a los productores de petróleo y gas otro método para evadir impuestos y recuperar sus costos más rápidamente que otros productores de energía. El Comité Conjunto de Tributación estima que el costo de estas disposiciones superaría los 1,4 billones de dólares en 10 años.
– Aumenta la tasa a la que las compañías de petróleo y gas pueden deducir los gastos de oleoductos. La HR 6 reduce el plazo que tardan las compañías de petróleo y gas en depreciar el costo de la construcción de oleoductos. Las disposiciones (Título XIII, Secciones 1301 y 1302) costarían 1.600 millones de dólares estadounidenses sin garantizar la construcción de nueva infraestructura.
Al menos $6.3 mil millones para la industria del carbón
– Establece nuevos programas de “carbón limpio”. El proyecto de ley establece dos nuevos programas de investigación y desarrollo financiados con fondos federales (Título IV, Secs. 401 y 441), a pesar de que una serie de informes de la Oficina General de Contabilidad (GAO) han documentado un despilfarro atroz, mala gestión y fallos en el uso de los subsidios existentes al carbón limpio. La Iniciativa de Energía de Carbón Limpio costaría 1.800 millones de dólares y el nuevo Programa de Carbón para un Aire Limpio costaría a los contribuyentes 2.000 millones de dólares.
– Continúa el programa existente de investigación y desarrollo del carbón. El proyecto de ley establece un programa de investigación y desarrollo financiado con fondos federales para garantizar que el carbón siga siendo una fuente competitiva en costos para la generación eléctrica (Título IX, Sec. 963). Este programa también apoya la producción, refinación y combustión de carbón.
– Crea nuevas garantías de préstamos para plantas de carbón. El proyecto de ley autoriza siete préstamos y garantías de préstamos para centrales eléctricas de carbón (Título IV, Secciones 411, 412 y 414). La Sección 411 otorgaría un préstamo de 125 millones de dólares a la Planta Healy de Alaska para convertir una planta de carbón limpio existente en una planta de combustión de carbón convencional. La Sección 412 proporciona una garantía de préstamo para una planta de gasificación de carbón de 400 megavatios, y la Sección 414 proporciona garantías de préstamo para cinco plantas de gasificación de coque. La Oficina de Presupuesto del Congreso estimó que disposiciones similares para solo tres garantías de préstamos en el proyecto de ley de 2003 del Comité de Ciencias costarían al menos 1500 millones de dólares.
– Proporciona $1.4 mil millones en incentivos fiscales a la industria del carbón. La ley HR 6 otorga a las centrales eléctricas alimentadas con carbón sucio $1.4 mil millones en exenciones fiscales para instalar tecnología contra la contaminación del aire (Título XIII, Sec. 1304).
Al menos 1.400 millones de THB para energía nuclear
– Deja a los contribuyentes responsables de los accidentes nucleares. El proyecto de ley reautoriza la Ley Price Anderson (Título VI, Sec. 602), que extendería por 20 años los límites de responsabilidad de las centrales nucleares en caso de accidente nuclear. Peor aún, el proyecto de ley contiene disposiciones específicas para facilitar la construcción del Reactor Modular de Lecho de Guijarros, un diseño que no cuenta con una estructura de contención protectora convencional (Título VI, Sec. 608).
– Amplía las exenciones fiscales para el desmantelamiento nuclear.El proyecto de ley cambia las reglas para los fondos de desmantelamiento, que están gravados a una tasa más baja (Título XIII, Sec. 1306). El Comité Conjunto sobre Impuestos estima que esto costaría más de $1.3 mil millones en 10 años.
– Fomenta la proliferación nuclear y autoriza más de 1.420 millones de dólares para investigación y desarrollo en materia de energía nuclear. La HR 6 autoriza la financiación de la Iniciativa de Energía Nuclear 2010, la investigación y el desarrollo de la Generación IV y otros programas destinados a abordar y superar los principales obstáculos técnicos para el uso extendido de la energía nuclear, así como a crear un mercado nacional e internacional para la energía nuclear (Título IX, Sec. 951-955). La HR 6 también autorizó la financiación de la Iniciativa del Ciclo Avanzado del Combustible (Título IX, Sec. 948). Este programa subvencionaría los esfuerzos de la industria nuclear por reprocesar los residuos nucleares gastados. Este programa revierte la política de no proliferación establecida durante la administración Ford, que prohibía el reprocesamiento de combustible nuclear porque separa el peligroso plutonio que puede utilizarse para la creación de armas nucleares.
– Financia proyectos de cogeneración de hidrógeno nuclear. La Ley HR 6 autoriza más de 1300 millones de dólares para apoyar la generación de hidrógeno a partir de energía nuclear (Título VI, Sec. 651). Entre los proyectos que apoyaría esta ayuda se encuentra uno ubicado en el Laboratorio Nacional de Idaho. Estos proyectos amplían los límites de la investigación y el desarrollo federal legítimo al responsabilizar a los contribuyentes de la construcción y posible operación de un reactor nuclear para generar hidrógeno.
– Autorizar financiación para la minería de uranio. HR 6 autoriza $30 millones para financiar proyectos de minería de lixiviación “in situ”, lo que fomentaría un método de extracción de uranio que podría contaminar el agua potable en Nuevo México (Título VI, Sec. 631).
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