La EPA resuelve una demanda por vertidos de cruceros

Para obtener más información, póngase en contacto con:
Director de la Clínica de Derecho Ambiental de la Universidad de Washington, Profesor Michael Robinson-Dorn, 206.616.7729
Corinna McMackin y Julie Schaffer, pasantes legales de la UW, 206.543.3434
Fred Felleman, Amigos de la Tierra, Consultor del Noroeste, 206.595.3825
Teri Shore, Amigos de la Tierra, San Francisco, móvil, 707.583.4428
 

La EPA acepta responder a la petición presentada por 53 grupos y emite un informe preliminar que evalúa las descargas de los cruceros, un primer paso hacia la regulación de dichas descargas; los comentarios públicos deben presentarse el 4 de febrero.

WASHINGTON, DC—Amigos de la Tierra y la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos llegaron a un acuerdo en una demanda que buscaba obligar a la EPA a abordar la contaminación de los cruceros.

En respuesta a la creciente preocupación por los impactos ambientales y la regulación inadecuada de las descargas de los cruceros, Amigos de la Tierra presentó una demanda a principios de este año contra la EPA en busca de una respuesta inmediata a una petición presentada en marzo de 2000. La petición, circulada originalmente por Bluewater Network (ahora parte de Amigos de la Tierra) en nombre de 53 organizaciones, solicitaba a la EPA que evaluara y regulara la contaminación de los cruceros. (La queja se puede encontrar aquí) aquí. La petición se puede encontrar aquí.)

En el acuerdo, la EPA acordó publicar su Informe Preliminar de Evaluación de Descargas de Cruceros y responder a la solicitud de Amigos de la Tierra para la elaboración de normas. La EPA está aceptando comentarios del público sobre posibles regulaciones hasta el 4 de febrero de 2008.

“Ahora que la EPA finalmente aceptó publicar este informe, el público debe enviar comentarios para obligar a la EPA a regular estas ciudades flotantes y proteger los mismos lugares que la gente paga para visitar”, dijo Teri Shore de Amigos de la Tierra.

El informe preliminar de la EPA concluye que las descargas de cruceros contienen concentraciones de bacterias, cloro, nutrientes, metales y otros contaminantes que, a menudo, superan con creces las normas federales de calidad del agua y los efluentes, y son perjudiciales para la salud humana y el medio ambiente marino. El informe estima que los cruceros producen un promedio de 21,000 galones diarios de aguas residuales y 170,000 galones diarios de aguas grises sin tratar, que pueden contener la misma cantidad de bacterias que las aguas residuales. Además, se vierten habitualmente grandes volúmenes de lodos de depuradora altamente concentrados. El informe concluye que incluso los sistemas avanzados de tratamiento de aguas residuales requeridos en Alaska distan mucho de ser perfectos.

El profesor Michael J. Robinson-Dorn, de la Clínica de Derecho Ambiental Kathy y Steve Berman de la Universidad de Washington, quien preparó el caso en nombre de Amigos de la Tierra, se mostró satisfecho con el acuerdo. "El derecho de las personas y las organizaciones a presentar peticiones es fundamental para un gobierno transparente, creado por y para la ciudadanía, y el Congreso ha exigido a las agencias que respondan a dichas peticiones", declaró Robinson-Dorn. "El acuerdo de la EPA y la publicación del borrador del informe marcan un primer paso importante hacia la regulación de las descargas de cruceros".“

La EPA está solicitando comentarios y recomendaciones del público en respuesta a su informe preliminar. La agencia está obligada por ley a considerar estos comentarios al decidir si regula la contaminación causada por cruceros. El público puede consultar el informe preliminar en http://www.epa.gov/owow/oceans/cruise_ships/disch_assess.html, y presentar un comentario o recomendación pública durante el período de 45 días. Los comentarios pueden enviarse a la Oficina de Registro de Aguas de la EPA a través de [email protected] y deben presentarse a más tardar el 4 de febrero.

Enlaces adicionales:
Comisión Nacional de Política Oceánica, Informe Final, Un Plan Maestro para los Océanos del Siglo XXI, septiembre de 2004, véase el capítulo 16, recomendaciones 16-5 y 16-6 http://www.oceancommission.gov/documents/full_color_rpt/16_chapter16.pdf
Informe de la Comisión Pew sobre los Océanos, Los océanos vivos de Estados Unidos, véase la página 71. http://www.pewtrusts.org/pdf/env_pew_oceans_final_report.pdf
Administración Marítima de los Estados Unidos, Cruceros en Norteamérica, 4.º trimestre de 2006 http://www.marad.dot.gov/marad_statistics/2005%20CRUISE%20UPDATE/cruise%20report%200406.pdf

 

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