EL NUEVO GASODUCTO AFRICANO PREOCUPA A LA SOCIEDAD CIVIL

ACCRA (GHANA) 9 de septiembre de 2005 – Grupos de la sociedad civil de África Occidental se reunieron hoy en Accra, apenas dos semanas después de que comenzara la construcción del Gasoducto de África Occidental (WAGP) frente a las costas de Ghana.

Los grupos advirtieron que el proyecto del oleoducto y el llamado Tratado WAGP socavan gravemente la soberanía nacional de Ghana, Togo, Benín y Nigeria y socavan el derecho de estos países a buscar alternativas energéticas. Al mismo tiempo, el proyecto consolida el monopolio energético de las gigantes petroleras Chevron y Shell en la región.

Los grupos sostienen que el proyecto del oleoducto corre el riesgo de prolongar los conflictos actuales en el delta del Níger, rico en petróleo y gas, en Nigeria.

Representantes de comunidades que viven cerca de la ruta del oleoducto en Nigeria y Ghana denuncian que no han sido consultados adecuadamente, sugiriendo que el Banco Mundial, uno de los principales financiadores del proyecto con su garantía de 40 millones de dólares, puede estar violando su propio compromiso de invertir sólo en proyectos que tengan amplio apoyo comunitario.

Según Asume Osuoka de Amigos de la Tierra Nigeria/Acción por los Derechos Ambientales en Nigeria, “La compensación1 disponible para las personas de las comunidades desplazadas en Nigeria es una burla, tan solo 20 dólares. Esto constituye una grave violación de la seguridad de los medios de vida”.”

Se estima que el Gasoducto de África Occidental, una de las mayores inversiones transfronterizas de la región, costará 617 millones de dólares y transportará gas desde Nigeria a través de Benin y Togo hasta Ghana.

El Banco Mundial y patrocinadores del proyecto, como Shell y Chevron, afirman que el gasoducto contribuirá a poner fin a la peligrosa quema de gas en Nigeria, que proporcionará energía barata y que promoverá la integración regional.

Sin embargo, hasta la fecha no hay evidencia que respalde estas afirmaciones, según Amigos de la Tierra Internacional, la federación ambientalista de base más grande del mundo.

La quema de gas, la quema de gas natural asociada a la extracción de petróleo, ha continuado durante décadas en el delta del Níger a pesar del hecho de que es un desastre económico, ambiental y de derechos humanos [1]. Shell, Chevron y el Banco Mundial afirman que el Gasoducto de África Occidental canalizará el "gas asociado" de los yacimientos petrolíferos nigerianos existentes donde ahora se quema, pero los ambientalistas no están convencidos.

Según Asume Osuoka de Amigos de la Tierra Nigeria/Acción por los Derechos Ambientales en Nigeria, “En los planes actuales no hay evidencia de la intención de capturar gas asociado de los yacimientos petrolíferos existentes, lo que nos lleva a creer que el gas se obtendría de nuevos yacimientos y aumentaría los problemas existentes en el Delta del Níger”.”

En Nigeria, el 66% de la población vive por debajo de la línea de pobreza y los beneficios de casi medio siglo de producción de petróleo han ido a parar casi exclusivamente a las multinacionales petroleras y a la élite local corrupta.

Los representantes de la sociedad civil tampoco creen que el gasoducto proporcione energía barata ni promueva la integración regional.

Según Noble Wadzah, de Amigos de la Tierra Ghana, “Los contratos del gasoducto de África Occidental obligan a nuestro país a un costoso suministro energético a largo plazo. El ciudadano común y las pequeñas empresas ghanesas podrían no tener acceso a esta energía, que se destina principalmente a las grandes empresas”.”

Algunos ghaneses creen que las prolongadas tensiones en el delta del Níger harían que el suministro de gas fuera poco fiable.

“El gas procedente del delta del Níger, una zona de conflictos sociales y tragedias ambientales, difícilmente podría ser la base para una integración sólida de nuestra región. Es más probable que este proyecto fomente la desintegración regional y las tensiones sociales y políticas en África Occidental”, declaró Noble Wadzah.

“La energía debe estar disponible no sólo para la élite y la industria, sino también para todos los que la necesitan, especialmente las comunidades rurales”, añadió.

PARA MÁS INFORMACIÓN CONTACTE A:

Asume Osuoka de Environmental Rights Action, Nigeria: +233-243726168
(sólo el 9 de septiembre) o +234 84 236365 (después del 10 de septiembre) o correo electrónico
[email protected]

En Ghana: Noble Wadzah, Amigos de la Tierra Ghana, Tel: + 233-215123
Correo electrónico del 11-12-13 [email protected]

En EE.UU.: Michelle Medeiros, Amigos de la Tierra en Washington DC +
1-202-222 0717 (oficina) o + 1 202 321 1510 (móvil) o correo electrónico
[email protected]

En el Reino Unido: Hannah Ellis, Amigos de la Tierra en Londres +44 207 566 1601
o correo electrónico [email protected]

En los Países Bajos: Janneke Bruil, Amigos de la Tierra Internacional, ,
+31-6-52118998 o correo electrónico [email protected]

 

NOTAS PARA LOS EDITORES

[1] El informe sobre la quema de gas está disponible en línea aquí:
http://www.climatelaw.org/gas.flaring/report

FOTOS

Se pueden obtener fotografías de alta resolución de escenas de quemas de gas en Nigeria de forma gratuita.
descargado en
http://www.idspicturedesk.com/picturedesk/I?k=icn85ZN347-49423&u=aGO
http://www.idspicturedesk.com/picturedesk/I?k=Om4Noo55XK-66585&u=yFf