El puerto de Seattle mejora la protección de los cruceros contra la contaminación del aire y el agua

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Seattle — Los comisionados del Puerto de Seattle mejoraron la protección del aire y el agua en un proyecto de terminal de cruceros y contenedores de $120 millones, aprobado en la reunión portuaria de hoy. Las nuevas medidas respondieron a las preocupaciones ambientales planteadas por la Red Bluewater de Amigos de la Tierra sobre la expansión de la Terminal 30/Muelle 91.

El puerto requerirá que los cruceros que visiten el puerto cinco o más veces por temporada se conecten a la electricidad de tierra o quemen únicamente combustible búnker más limpio y con bajo contenido de azufre (1,5 por ciento de azufre) cuando estén en el puerto para reducir la contaminación del aire.

Además, los comisionados aprobaron un plan ambiental presentado por el presidente John Creighton que contempla protecciones adicionales a las descritas en la Declaración Final de Impacto Ambiental. Estas incluyen:

• una prohibición de vertido de lodos de depuradora en el Santuario Marino Nacional de la Costa Olímpica;
• una directiva para revisar el cumplimiento del acuerdo voluntario sobre contaminación del agua de la industria de cruceros con la agencia ambiental estatal en una reunión de comisión pública cada temporada, y responder si es necesario;
• una directiva para exigir disposiciones del acuerdo voluntario sobre contaminación del agua en cualquier acuerdo de arrendamiento a largo plazo con la industria de cruceros en el Muelle 91;
• desarrollar un programa de reducción de emisiones atmosféricas en todo el puerto que incluya la contaminación de los barcos para finales de año; y
• participar en las iniciativas del gobernador para limpiar Puget Sound.

“Es evidente que se está produciendo un cambio radical en el liderazgo medioambiental del Puerto de Seattle, lo cual es motivo de celebración en lugar de litigio”, afirmó Fred Felleman, consultor del noroeste de Bluewater Network.

“Los comisionados del puerto mejoraron las protecciones contra la contaminación atmosférica y establecieron una mejor supervisión de los vertidos de aguas residuales”, declaró Teri Shore, directora de la Campaña de Embarcaciones Limpias de Bluewater Network. “Esperamos con interés trabajar con ellos para que los planes se implementen”.”

“"Creemos que el Puerto y los Comisionados han dado un gran paso adelante al establecer un estándar sobre cómo se revisan y mitigan los nuevos proyectos", dijo Nathan Phillips de la Clínica de Derecho Ambiental Steve y Kathy Berman de la Universidad de Washington.

El tráfico de cruceros en el Puerto de Seattle ha aumentado de 6 escalas en 1999 a 196 en 2006 sin nuevas leyes que protejan el estrecho de Puget de los millones de galones de aguas residuales, aguas grises y aguas de sentina aceitosas que los buques generan y vierten al mar cada año. Además, contaminan el aire al quemar toneladas de combustible búnker a diario. Estas nuevas medidas ayudarán a reducir la contaminación causada por los cruceros.

Bluewater Network trabaja para detener el daño ambiental causado por vehículos y embarcaciones, y para proteger la salud humana y el planeta reduciendo la dependencia de los combustibles fósiles; y es una división de Amigos de la Tierra, la voz estadounidense de la red de grupos ambientalistas más grande del mundo, con un millón de seguidores en 70 países en cinco continentes.

La Clínica de Derecho Ambiental Kathy y Steve Berman de la Facultad de Derecho de la Universidad de Washington prepara a los estudiantes para convertirse en defensores legales expertos en las preocupaciones ambientales únicas del noroeste del Pacífico.

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