El estímulo crea empleos verdes pero desperdicia oportunidades en el transporte

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WASHINGTON, DC El presidente de Amigos de la Tierra, Brent Blackwelder, hizo la siguiente declaración en respuesta al paquete de estímulo económico de $789 mil millones convertido en ley por el presidente Barack Obama:

Este paquete de estímulo representa un cambio de paradigma en la forma en que nuestra nación aborda la creación de empleo y el medio ambiente. Anteriormente, la opinión general sostenía que lo que era bueno para la economía debía ser malo para nuestro planeta, y viceversa. Pero el presidente Obama dejó claro que, en el siglo XXI, el progreso económico y la salud de nuestro medio ambiente deben ir de la mano: que los buenos empleos también deben ser empleos verdes. Tiene mucho mérito por ello.

Nos alienta la considerable cantidad de fondos que el estímulo destina a la energía limpia y la eficiencia energética, lo que reducirá nuestra dependencia de los combustibles fósiles, limitará la contaminación causante del calentamiento global y creará empleos verdes. Estas inversiones representan un avance sustancial. Deben considerarse un primer paso hacia los cambios mucho más radicales que serán necesarios a medida que avanzamos hacia una economía basada en energía 100 % limpia.

Si bien el estímulo mantiene una financiación limitada para la energía sucia, nos entusiasmó especialmente la eliminación de última hora de un rescate con garantía de préstamos para la industria nuclear por un valor de hasta 1.450.000 millones de dólares. El Congreso merece reconocimiento por reconocer que los contribuyentes no deberían cargar con la factura de las fallas de la industria nuclear.

Desafortunadamente, en lo que respecta a la sección de infraestructura de transporte del estímulo, el Congreso perdió una gran oportunidad para abordar nuestras crisis energética y climática. El estímulo invirtió menos de lo necesario en transporte público y alternativas de transporte limpio, con una financiación final un 30 % inferior a la aprobada por la Cámara de Representantes. La eliminación de las inversiones en transporte limpio habría reducido nuestra dependencia del petróleo y la contaminación causante del calentamiento global. Peor aún, el estímulo resultará en la construcción de nuevas carreteras y la ampliación de autopistas, lo que aumenta el consumo de petróleo y genera nueva contaminación. El gasto en nuevas carreteras también perjudica nuestra economía, ya que las inversiones en transporte público crean más empleos por dólar invertido y ofrecen opciones de transporte asequibles a las familias trabajadoras. El estímulo tuvo una ventaja en el transporte: el Congreso asumió un compromiso importante con el ferrocarril de alta velocidad, un anticipo para un futuro de transporte más limpio.

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Amigos de la Tierra (www.foe.org) es la voz estadounidense de la red ambientalista de base más grande del mundo, con grupos miembros en 77 países. Desde 1969, Amigos de la Tierra ha luchado por un mundo más sano y justo.