Proyecto de ley sobre seguridad de cruceros presentado en el Congreso

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Matsui y Kerry impulsan la seguridad y la rendición de cuentas

WASHINGTON, D.C. La congresista Doris Matsui (D-CA) y el senador John Kerry (D-MA) presentaron hoy la Ley de Seguridad y Protección de Buques de Crucero de 2009, que protegería a los pasajeros de cruceros contra delitos violentos, informaría mejor a los pasajeros sobre los índices de delincuencia a bordo de los cruceros y autorizaría a la Guardia Costera a enviar personal para monitorear las descargas de desechos de los cruceros.

Pocas personas se dan cuenta de que si son víctimas de un delito en un crucero fuera de aguas territoriales estadounidenses, podrían no estar protegidas por las leyes que las protegen en tierra, afirmó Marcie Keever, directora de la Campaña de Embarcaciones Limpias de Amigos de la Tierra. De hecho, las líneas de cruceros ni siquiera están obligadas a denunciar estos incidentes a las autoridades.

Casi 10 millones de pasajeros tomaron cruceros desde Estados Unidos en 2007 y se espera que esa cifra aumente a más de 12 millones de pasajeros en 2009.

La Ley de Seguridad y Protección de Cruceros exigiría a las líneas de cruceros informar sobre todas las muertes, desapariciones, presuntos delitos y denuncias de robo, acoso sexual y agresión. El proyecto de ley también exigiría la instalación de mirillas en las puertas de los camarotes, así como pestillos de seguridad. Estas medidas de seguridad son estándar en los hoteles, pero no siempre están presentes en los cruceros.

Además, el proyecto de ley autorizaría a la Guardia Costera a desplegar oficiales para monitorear las descargas de desechos de los cruceros. Según la EPA, un solo crucero puede descargar más de 70,000 galones de aguas residuales humanas al día por embarcación. Actualmente, los cruceros pueden descargar aguas residuales sin tratar a una distancia de hasta tres millas náuticas de la costa. Estas aguas residuales, junto con otros desechos vertidos desde los cruceros, pueden infectar a peces y mariscos, perjudicar a los surfistas y otros aficionados a los deportes acuáticos, y matar los corales.

Uno no pensaría que los requisitos mínimos de seguridad y protección ambiental requerirían una legislación federal, afirmó Brent Blackwelder, presidente de Amigos de la Tierra. Sin embargo, muchas líneas de cruceros no han logrado reducir la contaminación ni ofrecer a sus clientes ni siquiera estas protecciones mínimas.

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Amigos de la Tierra (www.foe.org) es la voz estadounidense de la red ambientalista de base más grande del mundo, con grupos miembros en 77 países. Desde 1969, Amigos de la Tierra ha luchado por un mundo más sano y justo.