El mandato federal sobre biocombustibles sigue vigente tras la revisión de la EPA

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WASHINGTON, DC — La Agencia de Protección Ambiental publicó hoy su norma final para la implementación del Estándar Federal de Combustibles Renovables, que exige un aumento masivo en el consumo doméstico de biocombustibles para 2022.
 
Un componente clave de la norma final de la EPA es un modelo que la agencia ha desarrollado para calcular las emisiones totales de gases de efecto invernadero generadas a lo largo del ciclo de vida de la producción y el consumo de biocombustibles. La EPA decidió incluir en su modelo las emisiones generadas por los cambios en los patrones de uso del suelo, algo que los ambientalistas han solicitado y que exige la ley. A pesar de ello, los analistas de la EPA predicen que, en 2022, es probable que la producción de etanol de maíz genere menos emisiones de gases de efecto invernadero que la gasolina tradicional.
 
Kate McMahon, activista sobre clima y energía de Amigos de la Tierra, hizo el siguiente comentario:
 
“La producción de biocombustibles presenta numerosas desventajas. Los cultivos para biocombustibles agotan valiosos recursos de agua dulce, y los pesticidas y fertilizantes utilizados en su cultivo contaminan aguas subterráneas, arroyos y ríos. La demanda de tierras para la producción de biocombustibles también acelera la destrucción de importantes hábitats vegetales y animales, a la vez que compite con la necesidad de tierras para la producción de alimentos. Por ello, es improbable que el consumo a gran escala de biocombustibles sea una solución viable a largo plazo para el combustible del transporte. Mejores enfoques incluyen el uso de vehículos más eficientes, la zonificación inteligente y planes de transporte que reduzcan la necesidad de conducir, y el eventual uso de electricidad limpia como combustible para vehículos.
 
“El calentamiento global es otra preocupación. La predicción de la EPA de que en 2022 la mayor parte del etanol de maíz generará menos contaminación de carbono que la gasolina regular es sorprendente y nos parece muy optimista, especialmente porque la EPA reconoció en su norma finalizada hoy que la producción de etanol de maíz está impulsando la destrucción de áreas naturales en todo el mundo, lo que a su vez conlleva la pérdida de biodiversidad y enormes emisiones de carbono. El modelo de emisiones de gases de efecto invernadero de la EPA debe ser recibido con escepticismo. Planeamos examinar la metodología que utilizó la EPA y determinar en qué se diferencia de la metodología empleada por destacados expertos que han descubierto que los biocombustibles generan más contaminación de carbono que la gasolina regular.
 
“En cualquier caso, ahora está claro que el mandato federal sobre biocombustibles, que exige un aumento radical de más del 300 % en su uso en poco más de una década, seguirá vigente. Este mandato es un gran regalo para la industria de los biocombustibles. La industria no necesita ni debería recibir otras ayudas. Cuando el lobby de los biocombustibles solicite créditos fiscales masivos y derrochadores para la producción de etanol de maíz a finales de este año, el Congreso debería rechazarlos.”
 
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