Hoy comienza un juicio histórico sobre patentes de seres humanos

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CIUDAD DE NUEVA YORK—La impugnación de las patentes de dos genes humanos asociados con el cáncer de mama y de ovario hereditario va a juicio hoy aquí.
 
Alrededor del 20% del genoma humano ha sido patentado por intereses privados. El juicio, que comienza hoy, busca determinar si dichas patentes violan la Ley de Patentes y la Constitución. La demandada, Myriad Genetics, posee las patentes de dos genes humanos y cobra $3,000 por sus pruebas para determinar la presencia de dichos genes en individuos. Estas patentes impiden que otros investigadores exploren las conexiones entre estos genes y el cáncer de mama y de ovario, o creen pruebas más eficaces y asequibles.
 
Eric Hoffman, activista de políticas de ingeniería genética de Amigos de la Tierra, elogió a la ACLU por llevar el caso a juicio.
 
“El material genético es la base de toda vida. Ha existido desde el origen del mundo viviente”, afirmó Hoffman. “El genoma humano es compartido por todos los seres humanos, variando solo una fracción porcentual entre personas. Esto convierte al material genético humano en un bien común. Los científicos apenas están comenzando a comprender la complejidad del genoma humano y, al otorgar la propiedad de los genes, la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos ha limitado la capacidad de los científicos e investigadores de la salud para aprender más sobre nuestros cuerpos. Esto limita el progreso en campos que podrían beneficiar la salud de todas las personas”.”
 
El juicio que comienza hoy es solo uno de los desafíos que enfrentan las corporaciones que patentan genes humanos. Se espera que el representante Xavier Becerra (demócrata por California) presente próximamente la legislación federal "Ley de Investigación Genómica y Accesibilidad". Este proyecto de ley prohíbe patentar genes naturales (secuencias de nucleótidos), sus funciones y sus productos naturales, lo cual está permitido por la Oficina de Patentes y Comercio de Estados Unidos desde 1994.
 
“La Oficina de Patentes se ha equivocado al permitir que las corporaciones patenten partes de nuestro cuerpo. Agradecemos los esfuerzos del Representante Becerra por cambiar esto”, dijo Hoffman.
 
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