El diseño del reactor nuclear AP1000 está en grave peligro

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El diseño del reactor AP1000 está en grave peligro tras la declaración del presidente de la NRC y el retraso en el proceso de licencia.

WASHINGTON, DC—Las perspectivas de construcción de nuevos reactores nucleares en Estados Unidos sufrieron un importante revés esta tarde cuando el presidente de la Comisión Reguladora Nuclear emitió una declaración expresando serias preocupaciones sobre el diseño de un reactor nuclear propuesto para lo que sería el primer reactor nuevo en Estados Unidos en décadas.

El diseño propuesto, cuya licencia la NRC está considerando, presenta posibles deficiencias graves que deben abordarse, según el comunicado del presidente de la NRC, Greg Jaczko, lo que indica que, como mínimo, la licencia del diseño se ha retrasado. Es probable que esta noticia reduzca aún más el interés de los inversores por proyectos de construcción de reactores de alto riesgo.

“Este diseño inseguro del reactor había sido la piedra angular de los esfuerzos para construir nuevos reactores nucleares en Estados Unidos”, declaró Tom Clements, activista nuclear de Amigos de la Tierra. “El hecho de que la Comisión Reguladora Nuclear, que a menudo actúa como un perro faldero de la industria, esté expresando su preocupación es una señal de la gravedad de estos fallos de diseño”.”

La declaración de Jaczko expresó su preocupación por el "edificio de protección" ventilado del AP1000, ubicado sobre la vasija del reactor, y la presión dentro del contenedor. (El contenedor se basa en una carcasa de acero inadecuada de 4,4 cm). Dichas deficiencias podrían provocar un grave accidente nuclear y una liberación de radiación si estos reactores se construyen y entran en funcionamiento, según... Comentarios técnicos que Amigos de la Tierra presentó al NRC el 10 de mayo.

Amigos de la Tierra lleva mucho tiempo preocupado por el diseño del AP1000 y, el 6 de abril, se unió a otros grupos para pedir que se suspendiera la revisión de la licencia y se extendiera el plazo de comentarios públicos sobre el diseño. Se recibieron más de 13 500 comentarios públicos —un récord para la NRC— sobre el diseño del reactor, pero hasta la fecha, la NRC se ha negado a extender el plazo.

“Esto confirma las críticas que Amigos de la Tierra y otros analistas independientes han estado haciendo durante meses”, dijo Clements. “El AP1000 presenta problemas de diseño significativos e inaceptables. Estos reactores son accidentes nucleares a punto de ocurrir. Fukushima nos ha demostrado que no podemos dar por sentada la seguridad. En lugar de acelerar su revisión, la NRC debería rechazar el diseño de este reactor”.”

El diseño del AP1000 se encuentra actualmente en la revisión 18, y los diseños anteriores también resultaron inadecuados para obtener la licencia. Aún no está claro si el diseño resistirá terremotos, tornados y accidentes aéreos.

Amigos de la Tierra pidió hoy al NRC que:

• revelar completamente su análisis de las debilidades del diseño del AP1000 y las respuestas que reciba de Westinghouse;
• reabrir el período de comentarios públicos sobre el diseño del reactor;
• anunciar formalmente la suspensión del proceso de revisión de la licencia por parte del personal de la NRC para el Westinghouse AP1000.

Notas:

Vea el comunicado de prensa conjunto del 6 de abril que pide que se detenga la revisión de la licencia y que el período de comentarios se deje abierto indefinidamente: El nuevo modelo de reactor se enfrenta a un desafío legal – /new-reactor-model-faces-legal-challenge

Comunicado de prensa de Amigos de la Tierra del 10 de mayo, día en que finalizó el período de comentarios del NRC:
Amigos de la Tierra cuestiona el nuevo diseño del reactor AP1000 al finalizar el período de comentarios.
/Friends-Earth-Challenges-Nuevo-diseño-del-reactor-AP1000-Fin-periodo-de-comentarios

Enlace a los comentarios de Fairewinds Associates preparados para Amigos de la Tierra y enviados al NRC el 10 de mayo de 2011:
/sites/default/files/Gundersen_FOE_Report_5-10-2011.pdf