Un grupo de trabajo pide mejoras de seguridad radicales en los reactores estadounidenses para reducir el riesgo de fusión.

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Actualizado a las 12:52 p. m. del 13 de julio de 2011

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La revisión de 90 días posterior a Fukushima expone los peligros de la flota de reactores existente en Estados Unidos y tiene implicaciones para los nuevos reactores propuestos, como el AP1000 de Westinghouse.

WASHINGTON, DC—Un grupo de trabajo establecido por la Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos a raíz del desastre nuclear posterior al tsunami ocurrido hoy en Japón publicó recomendaciones generales para los cambios regulatorios necesarios para una operación más segura de las instalaciones de reactores nucleares existentes y de los nuevos diseños de reactores en los Estados Unidos.

Tom Clements, experto nuclear de Amigos de la Tierra, tuvo la siguiente respuesta:

“Estas recomendaciones son de gran alcance y tienen implicaciones significativas para la normativa de los reactores existentes, así como para los diseños de reactores que se están revisando. En resumen, el grupo de trabajo concluyó que las normas existentes son insuficientes para proteger a la población de fusiones catastróficas y emisiones radiactivas peligrosas.

“Para proteger a la población de desastres como el ocurrido en Japón, la Comisión Reguladora Nuclear debe actuar con la debida celeridad para reforzar las normas de seguridad, tanto para los reactores en funcionamiento como para los nuevos. El enfoque correcto del informe en el impacto de los accidentes graves y la falta de una normativa coherente para abordarlos exigen una revisión de la normativa vigente lo antes posible.

“El desarrollo y la implementación de nuevas regulaciones sin duda resultarán costosos para la industria nuclear e impactarán la concesión de licencias a los nuevos reactores en consideración, pero es imperativo que el informe se tome en serio y que sus recomendaciones se implementen de inmediato. La afirmación del informe de que una filosofía de "defensa en profundidad" debe guiar la futura estructura regulatoria debería tener un impacto inmediato en la revisión del diseño del Westinghouse AP1000, que carece de una estructura de contención secundaria robusta sobre la delgada carcasa de acero que contiene la vasija de presión del reactor. El diseño del AP1000 se está considerando actualmente para su uso en varios reactores nuevos en Estados Unidos.

“Si bien el informe sugiere mejoras importantes, las recomendaciones son insuficientes. Los reactores existentes, independientemente del riesgo que presenten, pueden seguir operando bajo la laxa normativa actual. Una revisión exhaustiva debería haber exigido mejoras inmediatas de seguridad para los reactores existentes, especialmente los 23 reactores similares al de Fukushima que operan en Estados Unidos.

“El informe señala claramente los problemas que deben abordarse de inmediato, en particular con los diseños de los reactores GE Mark I y II. Tras exponer los problemas, el informe insiste en que las regulaciones operativas actuales son adecuadas, desafiando la lógica. Parece que la política ha entrado en escena y ha provocado que el grupo de trabajo se abstenga de emitir la recomendación necesaria de cerrar estas plantas hasta que se cumplan plenamente todas las recomendaciones del informe.

“También es importante señalar que el desastre en Japón continúa y que aún se están aprendiendo lecciones. Por lo tanto, si bien es imperativo que la NRC comience a mejorar los estándares de seguridad de inmediato, sigue siendo necesario revisar constantemente las lecciones aprendidas en Japón y es posible que se requieran cambios regulatorios adicionales.”

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