¿Un día más verde en el Departamento de Estado?

Se espera que Kerry lidere el oleoducto de arenas bituminosas y la política climática global.

Amigos de la Tierra: El candidato de Obama debe cumplir su promesa inaugural

WASHINGTON, DC — Con la apertura hoy de la audiencia de confirmación del senador John Kerry, el presidente Obama ha depositado grandes expectativas en su candidato para dirigir el Departamento de Estado con un firme compromiso para combatir el catastrófico cambio climático. Sin embargo, para que Kerry cumpla las promesas de su discurso inaugural, debe revertir la dirección, a menudo decepcionante, adoptada por la secretaria saliente, Hillary Rodham Clinton.  

“El senador Kerry lleva muchos años pidiendo medidas más ambiciosas y decisivas para combatir el cambio climático”, declaró Erich Pica, presidente de Amigos de la Tierra. “Como secretario de Estado, tendrá la oportunidad de convertir esas palabras en realidad”.”

La primera prueba para Kerry será asegurar que la nueva declaración complementaria de impacto ambiental, realizada por el Departamento de Estado, evalúe a fondo el impacto climático de permitir la construcción del oleoducto Keystone XL. Esta evaluación demostraría claramente que permitir el oleoducto sería una bomba de tiempo ambiental. En términos más generales, recaerá sobre el secretario Kerry asegurar que la postura de Estados Unidos en las negociaciones internacionales sobre el clima se base en la ciencia y la equidad, no en la parálisis del Congreso. El punto de partida de Kerry para la política climática, tanto nacional como internacional, debe estar en consonancia con el papel que desempeña Estados Unidos como el país con mayor responsabilidad en la crisis climática.

El martes, el Departamento de Estado anunció que volvía a aplazar la decisión sobre la concesión del permiso para el oleoducto, que transportaría petróleo de arenas bituminosas, con altas emisiones de carbono, desde Canadá hasta refinerías de Texas. Durante la gestión de Clinton, el debate sobre el oleoducto se vio empañado por los vínculos de la Secretaria Clinton con un lobista de TransCanada Pipelines y por sus propias declaraciones prematuras en apoyo del proyecto.

Como presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Kerry manifestó su compromiso de garantizar una evaluación climática del oleoducto. En octubre de 2011, en respuesta a preguntas sobre su postura respecto al proyecto, Kerry declaró: “Hay mucho en juego y haré todo lo posible para que no quede ninguna pregunta sin respuesta, incluyendo todas las consideraciones económicas y ambientales posibles, antes de que se tome una decisión final”.”

En el Departamento de Estado, Kerry también puede revitalizar el desempeño mediocre de la agencia en las negociaciones climáticas de las Naciones Unidas. Desde la participación directa del presidente Obama en Copenhague en 2009, numerosos países han señalado a su administración por su actitud disruptiva y su resistencia a establecer límites significativos a las emisiones de carbono y a proporcionar fondos para ayudar a los países en desarrollo a adaptarse al cambio climático y mitigar sus efectos.

“El senador Kerry debería dejar claro que, como secretario de Estado, reiniciaría el enfoque estadounidense sobre la política climática internacional”, dijo Pica. “El mundo simplemente no puede permitirse cuatro años más de obstruccionismo estadounidense en las negociaciones climáticas de las Naciones Unidas, llevando al mundo a una carrera hacia el abismo”.”

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