La garantía del préstamo nuclear de Vogtle se prolonga hasta su quinta ronda de retrasos

WASHINGTON, DC – Según un informe informe de Platts Hoy, la fecha límite para finalizar la garantía de préstamo del Departamento de Energía para la Central Nuclear Vogtle se ha extendido del 31 de diciembre de 2013 al 31 de enero de 2014. Esta nueva extensión de un mes marca el cuarto año consecutivo en que el Departamento de Energía no ha podido finalizar una garantía de préstamo de $8.3 mil millones para construir dos nuevos reactores en la central nuclear cerca de Waynesboro, Georgia. Durante el proceso de planificación y construcción, el proyecto Vogtle de $14 mil millones ha enfrentado numerosos cambios de diseño y problemas de control de calidad. Si bien Southern Company insiste en que no necesita la garantía de préstamo federal para completar la construcción, continúa intentándolo.

A pesar de los informes de que Oglethorpe Power, uno de los socios* en el proyecto del nuevo reactor, ha acordado los términos de su garantía de préstamo con el Departamento de Energía, Georgia Power, el mayor socio de Vogtle, aún no ha llegado a un acuerdo con el gobierno federal sobre los términos de su garantía de préstamo. Los términos específicos de las garantías de préstamo se mantienen en secreto. Sin embargo, Solicitudes y litigios en virtud de la Ley de Libertad de Información Reveló que la tasa de subsidio crediticio ofrecida a Southern Company oscilaba entre el 0,8 % y el 1,5 %. Se supone que dicha tasa protege contra el impago, pero es lamentablemente insuficiente para cubrir los riesgos que conlleva la construcción de centrales nucleares de gran envergadura. Según la Comisión Reguladora Nuclear, Se cancela el 32 por ciento de la construcción del reactor Antes de que se produzca cualquier electricidad.

Los sobrecostos y los retrasos en el cronograma han afectado a los reactores Vogtle desde el primer día, generando críticas de supervisores independientes, provocando demandas entre los contratistas y provocando rebajas en la calificación crediticia de los socios de Vogtle. Persisten los problemas de control de calidad en la construcción de los componentes modulares del nuevo diseño AP1000, por parte de Chicago Bridge and Iron Company, que se utiliza en Vogtle. Amigos de la Tierra ha estado monitoreando de cerca los problemas en la construcción de Vogtle y prevé que surgirán más problemas a medida que se comiencen a instalar las tuberías y el cableado en los nuevos reactores y edificios auxiliares.

Katherine Fuchs, activista de Amigos de la Tierra para los subsidios nucleares, comentó sobre el incumplimiento del plazo de la garantía de préstamo: “El Departamento de Energía ha ofrecido a Georgia Power, filial del gigante energético Southern Company, un trato ventajoso, y aún así no es suficiente. Georgia Power ha declarado que no necesita la garantía de préstamo para continuar la expansión de los reactores Vogtle, por lo que el gobierno debería abandonar este despilfarro y dejar que el mercado privado determine el futuro de este arriesgado proyecto de reactor”.”

*Georgia Power (subsidiaria de Southern Company) 45,7 por ciento de las unidades Vogtle #3 y #4, Oglethrope Power Corporation 30 por ciento, Autoridad Eléctrica Municipal de Georgia (22,7 por ciento), Ciudad de Dalton, Georgia 1,6 por ciento.

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Contacto:
Katherine Fuchs (Washington, DC), 202-222-0723, [email protected]
Tom Clements (Columbia, Carolina del Sur), 803-240-7268, [email protected]

Imagen aérea de la central nuclear de Plant Vogtle – crédito de la fotografía a High Flyer.