Grupos de seguridad y salud contra incendios defienden un estándar mejorado de inflamabilidad de muebles ante el desafío de una empresa química

Nueva norma protege mejor a bomberos y consumidores

SACRAMENTO, CALIFORNIA – Una coalición de grupos de seguridad contra incendios y salud ha intervenido para apoyar la reciente actualización de las regulaciones de inflamabilidad de muebles de California, las cuales han sido impugnadas por el importante fabricante de productos químicos Chemtura. A partir de enero de 2014, las regulaciones revisadas brindan mayor protección contra las principales causas de incendios de muebles y permiten a los fabricantes de muebles reducir su dependencia de productos químicos retardantes de llama dañinos.

El 11 de abril de 2014 Earthjustice presentó una moción para intervenir en nombre de los Bomberos Profesionales de California, el Centro de Salud Ambiental, Amigos de la Tierra, el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales y Médicos por la Responsabilidad Social de Los Ángeles, con el fin de apoyar las regulaciones revisadas emitidas por la Oficina de Reparación de Electrodomésticos y Electrónica, Muebles para el Hogar y Aislamiento Térmico de California (“la Oficina”).

La norma revisada sobre inflamabilidad de muebles, incluida en el Boletín Técnico 117-2013 (“TB 117-2013”), ofrece mayor protección contra fuentes de ignición latentes (como cigarrillos encendidos sobre tela), que son la principal causa de muertes por incendios en muebles tapizados. Además, permite a los fabricantes cumplir con la norma y reducir su dependencia de productos químicos retardantes de llama nocivos. De este modo, la norma revisada ofrece mayor protección tanto a bomberos como a consumidores. Cuando los muebles tratados con retardantes de llama se queman, liberan más dióxido de carbono, humo y hollín que los muebles sin tratar, y también producen carcinógenos conocidos, lo que aumenta los riesgos para la salud y la seguridad de bomberos y consumidores. Además, incluso en ausencia de incendios, muchos retardantes de llama se dispersan fácilmente en el polvo doméstico y el aire interior, y se han relacionado con diversos efectos adversos para la salud, desde la reducción del coeficiente intelectual en niños, la reducción de la fertilidad, alteraciones endocrinas y tiroideas, y el deterioro del desarrollo fetal e infantil.

“La norma de inflamabilidad de muebles de California es seguida por fabricantes de todo el país”, afirmó Lou Paulson, presidente de los Bomberos Profesionales de California. “La norma revisada ofrece mayor protección a los bomberos y consumidores, no solo en California, sino en el resto de Estados Unidos”, añadió Paulson. El Sr. Paulson es declarante en el caso y Comentarios enviados.

“California fue el único estado del país que exigió el uso de retardantes de fuego tóxicos en sus muebles hasta 2014”, declaró Marcie Keever, directora legal de Amigos de la Tierra. “Las nuevas normas estatales ofrecen una mejor protección contra incendios en muebles sin contaminar a los consumidores con sustancias químicas tóxicas. Nos enfrentamos a Chemtura y a la industria química, que pretende continuar con la práctica de verter kilos de sustancias químicas nocivas en nuestros productos de consumo”.”

“El estado de California ha demostrado un verdadero liderazgo al mejorar su estándar de inflamabilidad de muebles para proteger mejor a los bomberos que actúan como primeros intervinientes y a los consumidores”, dijo Irene Gutiérrez, una de las abogadas de Earthjustice a cargo del caso.

“El ataque infundado de Chemtura a las normas modernas de seguridad contra incendios de California, con base científica, es un insulto a los niños y las familias que desean muebles más seguros fabricados sin los químicos retardantes de llama tóxicos de la compañía”, declaró Judy Levin, codirectora de Prevención de la Contaminación del Centro para la Salud Ambiental. “Esperamos que el tribunal reconozca que la norma actualizada de California ofrece a los consumidores y bomberos seguridad contra incendios y salud pública”.”

“El estado ahora ofrece una mejor seguridad contra incendios sin necesidad de productos químicos peligrosos y no probados”, declaró Avinash Kar, del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales. “No podemos permitir que una corporación química multimillonaria, que ya ha engañado a los californianos sobre este tema, obstaculice esta victoria en materia de salud pública. Chemtura no debería dictar lo que ponemos en nuestros hogares. La seguridad y la salud de los californianos son más importantes que las ventas de Chemtura”.”

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Contacto:
Greg Loarie, Earthjustice, (415) 217-2090, [email protected]
Irene Gutiérrez, Earthjustice, (415) 217-2123, [email protected]
Amy Howard, Bomberos Profesionales de California, (916) 921-9111, [email protected]
Judy Levin, Centro de Salud Ambiental, (510) 655-3900, [email protected]
Avinash Kar, Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, (415) 875-6100, [email protected]
Martha Dina Arguello, Médicos por la Responsabilidad Social – Los Ángeles, (213) 689-9170, [email protected]