Miembros de Costco, pescadores, grupos ambientalistas y laborales exigen que Costco diga no al salmón transgénico

ISSAQUAH, Washington — Una coalición que incluye a Community Alliance for Global Justice, pescadores, miembros de UFCW Local 21 y clientes preocupados de Costco se manifestaron frente al Costco contiguo a la sede central de la tienda y presentaron más de 300,000 firmas de petición exigiendo que Costco Wholesale (COST) se comprometa públicamente a no vender salmón transgénico.

A principios de este año, el 7 de marzo, la coalición intentó entregar más de 50,000 peticiones en la tienda Costco del centro de Seattle, sin éxito. Ante la negativa del gerente de la tienda a aceptarlas, grupos aliados de todo el país, como Amigos de la Tierra, Food & Water Watch, el Centro para la Seguridad Alimentaria, Food Democracy Now!, Sum of Us, la Alianza Comunitaria para la Justicia Global, la Campaña por Alimentos Seguros y la Asociación de Consumidores Orgánicos, recolectaron más de seis veces la cantidad de firmas, y aliados locales intentaron entregarlas directamente en la sede de Costco esta mañana temprano.

En respuesta a esta campaña liderada por Amigos de la Tierra y sus aliados, más de 60 minoristas, entre ellos Target, Whole Foods, Trader Joe's, Safeway y Kroger, que representan a más de 9000 supermercados en todo el país, se han comprometido a no vender este pescado modificado genéticamente, en caso de que la FDA lo apruebe. Si bien Costco es uno de los mayores minoristas de salmón y mariscos de EE. UU., y tiene su sede en la región noroeste, donde se encuentra el salmón salvaje del Pacífico, aún no ha asumido un compromiso público similar.

“Más de 300,000 personas de todo el país piden a Costco que no venda salmón modificado genéticamente. Costco, una empresa aparentemente progresista, está ubicada en nuestro vecindario. Al entregar estas firmas directamente en la puerta de Costco, esperamos que ya no puedan ignorar la... riesgos ”Nos comprometemos a hacer frente a las consecuencias del salmón modificado genéticamente y a asumir el compromiso”, afirma Danielle Friedman, directora organizadora de la Alianza Comunitaria para la Justicia Global.  

Casi dos millones de personas, entre ellas científicos, pescadores, empresarios y consumidores, han escrito a la FDA en contra de la aprobación del salmón modificado genéticamente debido a los riesgos que representa para la salud humana, el medio ambiente y las poblaciones de salmón salvaje. Recientemente, se ha producido un cambio sin precedentes. Informe del gobierno canadiense Esto generó nuevas preocupaciones ambientales y sanitarias que la FDA no ha considerado. A pesar de esta indignación y las nuevas preocupaciones sobre sostenibilidad y seguridad, la FDA aún está considerando la aprobación del salmón transgénico. De aprobarse, este sería el primer animal genéticamente modificado autorizado por los organismos reguladores para ingresar al suministro de alimentos de EE. UU., y probablemente no estará etiquetado.

“El salmón transgénico representa una amenaza para el noroeste del Pacífico”, declaró Dylan Knutson, gerente general de la empresa pesquera local Loki Fish Company. “Además de los problemas documentados asociados con el salmón de piscifactoría (escape, contaminación y pérdida neta de proteína por libra de pescado producido), la introducción de un pez Frankenfish abre la caja de Pandora de una probable catástrofe ambiental. Necesitamos restaurar el hábitat nativo y fomentar una pesquería silvestre gestionada adecuadamente, no perpetuar los problemas de la industria del salmón de piscifactoría con salmón transgénico”.”

Al menos otras 35 especies de peces genéticamente modificados se encuentran actualmente en fase de desarrollo, y la decisión de la FDA sobre esta solicitud de salmón genéticamente modificado sentará un precedente para que otros peces y animales genéticamente modificados (incluidas vacas, pollos y cerdos) entren en el mercado alimentario mundial.

Tres cuartas partes de los estadounidenses encuestados en un Encuesta del New York Times Dijeron que no comerían pescado transgénico y el 93 por ciento quería que los alimentos transgénicos estuvieran etiquetados. Las encuestas muestran que el 80 por ciento de los estadounidenses que comen pescado con regularidad dicen que las prácticas sostenibles son “importante” o “muy importante” a ellos.

“El salmón transgénico es riesgoso y Costco debería comprometerse a mantenerlo fuera de sus tiendas”, declaró Todd Crosby, secretario y tesorero del sindicato UFCW 21 de Seattle. “Los 25,000 trabajadores de supermercados de UFCW 21 se enorgullecen de nutrir a sus comunidades con alimentos saludables. Si bien no siempre tenemos control sobre los productos que manejamos, sí tenemos la voz del sindicato para defendernos a nosotros mismos y a nuestros clientes. Los trabajadores de Costco no tienen esa voz, por lo que nos solidarizamos con ellos y sus clientes para exigir a Costco que tome la decisión correcta”.”

El debate nacional sobre el etiquetado de los OGM se ha intensificado en los últimos meses, con varios proyectos de ley cobrando impulso en el Congreso. Los de la senadora Barbara Boxer (demócrata por California) y el representante Peter DeFazio (demócrata por Oregón) Ley del derecho a saber sobre los alimentos transgénicos Haría obligatorio el etiquetado de alimentos transgénicos en todo el país, mientras que el proyecto de ley de los representantes estadounidenses Mike Pompeo (republicano por Kansas) y G. K. Butterfield (demócrata por Carolina del Norte), denominado "Ley para Denegar a los Estadounidenses el Derecho a Saber (DARK)", haría que el etiquetado de alimentos transgénicos fuera voluntario. De aprobarse, la Ley DARK permitiría a minoristas como Costco vender salmón transgénico sin etiquetar e impediría que estados como Washington aprobaran leyes de etiquetado de alimentos transgénicos.   

El rechazo de los supermercados al salmón transgénico forma parte de una tendencia creciente por parte de las empresas alimentarias que se distancian de los alimentos transgénicos. Chipotle (NYSE: CMG) está eliminando los OGM y Alimentos integrales (NASDAQ: WFM) exigirá que los alimentos transgénicos en sus tiendas estén etiquetados para 2018. El gigante de los cereales General Mills (NYSE: GIS) eliminó los ingredientes transgénicos de Cheerios y Post (NYSE: POST) rápidamente siguió su ejemplo, eliminando los transgénicos de Uvas y nueces. McDonald's (NYSE: MCD) y Gerber (OTN: NSRGY) han dicho que no tienen planes de vender la manzana transgénica que fue aprobada recientemente por el USDA. 

Para encontrar más información sobre salud y medio ambiente riesgos de salmón genéticamente modificado; una lista completa de tiendas que se han comprometido a no vender mariscos y salmón genéticamente modificados; cartas enviadas a empresas por Amigos de la Tierra y aliados; y una lista de socios de la coalición, visite www.gefreeseafood.org. Las tiendas de comestibles, restaurantes y chefs también pueden comunicar su compromiso de no vender salmón transgénico registrándose en esta página.

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Contactos de expertos:
Dana Perls, Amigos de la Tierra, (925) 705-1074, [email protected]
Danielle Friedman, Alianza Comunitaria para la Justicia Global, (206) 910-7877, [email protected] 

Contacto de comunicaciones: Kate Colwell, (202) 222-0744, [email protected]