El Cuerpo de Ingenieros del Ejército vuelve a ser demandado por no proteger las vías fluviales y la fauna silvestre en peligro de extinción de la construcción de oleoductos.

Nueva versión del permiso nacional 12 luces verdes a la destrucción ambiental

WASHINGTON — Grupos ecologistas demandaron hoy al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos por el plan del gobierno de Trump de acelerar la construcción de oleoductos y gasoductos que atraviesan humedales, arroyos y ríos en todo el país. La reciente emisión del Permiso Nacional 12 por parte del Cuerpo de Ingenieros, que ya había sido anulada por tribunales federales, destruiría el hábitat de la fauna silvestre y pondría en peligro las fuentes de agua potable de costa a costa.

La demanda presentada hoy afirma que el Cuerpo aprobado El permiso se concedió en enero sin analizar los peligros medioambientales de los oleoductos, incluidos los derrames de petróleo y la destrucción de decenas de miles de hectáreas de vías fluviales de las que dependen las personas y la fauna silvestre en peligro de extinción.

En 2020, un tribunal federal dictaminó que la Ley de Especies en Peligro de Extinción exige que el Cuerpo de Ingenieros consulte con agencias expertas en vida silvestre para garantizar que los animales y plantas protegidos a nivel federal no resulten perjudicados por el programa nacional de permisos. Sin embargo, el Cuerpo de Ingenieros ignoró esa orden y volvió a emitir el permiso sin considerar el daño potencial que el Permiso Nacional 12 podría causar a las especies en peligro.

La demanda presentada hoy también alega que el Cuerpo de Ingenieros violó la Ley de Agua Limpia y la Ley Nacional de Política Ambiental al no considerar plenamente el importante daño ambiental derivado de la construcción y operación de oleoductos en aguas y humedales.

La Ley de Agua Limpia permite al Cuerpo de Ingenieros emitir permisos a nivel nacional para categorías de actividades con impactos mínimos, lo que significa que los proyectos individuales generalmente pueden llevarse a cabo sin una revisión adicional. La emisión del Permiso Nacional 12 por parte del Cuerpo de Ingenieros constituye un abuso flagrante del programa, ya que autoriza proyectos masivos de petróleo y gas para evitar el escrutinio público y un análisis ambiental más completo de sus posibles daños. 

“No vamos a permitir que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército abandone su obligación de proteger las aguas de nuestra nación y la vida silvestre en peligro de extinción en favor de oleoductos peligrosos”, dijo. Meg Townsend, abogada sénior especializada en agua dulce en el Centro para la Diversidad Biológica.. “El flagrante desprecio de la administración Trump por las leyes ambientales fundamentales pone en riesgo de grave contaminación a ríos, arroyos y humedales, amenazando a las personas y la vida silvestre que dependen de estas aguas.”

“El Cuerpo de Ingenieros del Ejército tiene la obligación legal de proteger nuestros humedales y vías fluviales de la contaminación y la destrucción. En cambio, están utilizando permisos a nivel nacional para agilizar proyectos extremadamente destructivos, como oleoductos y gasoductos gigantes que amenazan con destruir hábitats naturales y devastar la calidad del agua en todo el país”, dijo Daniel E. Estrin, asesor jurídico general y director legal de Waterkeeper Alliance. “Presentamos esta demanda porque nuestros ríos, comunidades y fauna silvestre merecen protección, no un mero trámite.”

“El Cuerpo de Ingenieros del Ejército ha vuelto a ignorar los principios más básicos de nuestras leyes fundamentales con este último intento de dar luz verde a oleoductos y otros proyectos industriales en todo el país”, dijo Hallie Templeton, directora legal de Friends of the Earth US. “No debería ser necesario interponer múltiples demandas consecutivas para garantizar que el gobierno federal cumpla con su obligación más básica de considerar plenamente los daños ambientales significativos y los impactos sobre las especies protegidas, pero aquí estamos. Amigos de la Tierra se enorgullece de apoyar a sus socios en esta lucha fundamental para detener las subvenciones ilegales a los contaminadores que podrían poner en peligro a las personas y al planeta.”

“El Cuerpo de Ingenieros del Ejército está utilizando el Permiso Nacional 12 para eludir las leyes que protegen nuestras aguas, humedales y vida silvestre, y para facilitar que la industria del petróleo y el gas construya oleoductos con una supervisión mínima”, dijo Doug Hayes, abogado sénior del Sierra Club. “El Congreso nunca pretendió que este programa fuera un atajo para proyectos de combustibles fósiles con impactos ambientales tan generalizados y duraderos. Las comunidades merecen una revisión exhaustiva de los proyectos que amenazan el agua potable de la que todos dependemos. Esta demanda busca garantizar que el Cuerpo de Ingenieros cumpla con la ley en lugar de otorgarles a los contaminadores otro trato de favor.”

“El nuevo Permiso Nacional 12 permite que los proyectos de oleoductos eludan una revisión ambiental significativa en un momento en que el propuesto oleoducto Bridger (también conocido como Keystone XXL) representa una grave amenaza para los ríos Missouri, Yellowstone y Poplar, vías fluviales críticas de las que dependen los habitantes de Montana”, dijo Shannon James, directora de campañas y promoción del Centro de Información Ambiental de Montana. “Los oleoductos fallan, y permitir que se aprueben sin una evaluación ambiental adecuada es francamente peligroso.”

Fondo

Los permisos nacionales ofrecen una vía rápida al proceso estándar de permisos del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, conforme a la sección de la Ley de Agua Limpia. Con este tipo de permiso, los proyectos específicos no requieren notificación pública y, en muchos casos, pueden construirse sin necesidad de notificar al Cuerpo de Ingenieros.

La versión 2026 del Permiso Nacional 12 autorizará miles de vertidos de material dragado o de relleno en las aguas y humedales del país, provenientes de la construcción de oleoductos y gasoductos. El Cuerpo de Ingenieros estima que se utilizará 3700 veces al año, o unas 18 500 veces durante su vigencia prevista de cinco años, impactando directamente aproximadamente 600 hectáreas de aguas estadounidenses. Estas actividades, aprobadas con escasa o nula evaluación ambiental, amenazan a especies emblemáticas como el esturión, en peligro crítico de extinción, y a cientos de especies de aves migratorias que necesitan los humedales para sobrevivir. 

En 2019, grupos conservacionistas presentaron una demanda. pleito Se impugna la versión de 2017 del permiso y su uso por parte de la administración Trump para aprobar el controvertido oleoducto Keystone XL. Un tribunal federal de Montana dictaminó que el Cuerpo de Ingenieros había violado la Ley de Especies en Peligro de Extinción al no consultar con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre ni con el Servicio Nacional de Pesca Marina sobre los daños a la fauna silvestre en peligro de extinción. La administración Trump ignoró esa decisión y reeditó el programa sin realizar la consulta necesaria para garantizar la protección de las especies amenazadas.

Contacto de prensa: Lindsay Tice, [email protected]