El presupuesto de California realiza una importante inversión en comidas escolares saludables. 

El presupuesto protege el programa de comidas escolares para todos e invierte en cocinas escolares y personal docente, programas que conectan las granjas con las escuelas y la adquisición de alimentos saludables y sostenibles, incluidas opciones de alimentos y bebidas de origen vegetal. 

Sacramento, California — Friends of the Earth aplaude al gobernador Gavin Newsom y a la Legislatura de California por aprobar un presupuesto estatal que fortalece el programa de comidas escolares de California, líder a nivel nacional, mediante inversiones en infraestructura de cocinas escolares, personal de alimentación escolar, el programa "De la granja a la escuela" y la adquisición de alimentos saludables, al tiempo que protege el programa estatal "Comidas escolares para todos". 

El presupuesto final incluye: 

• $500 millones para el Programa de Infraestructura y Capacitación en Cocinas (KIT), lo que ayudará a las escuelas a modernizar sus cocinas, capacitar al personal, ampliar la cocina casera y adquirir opciones saludables de alimentos y bebidas, incluidos alimentos de origen vegetal y bebidas sin lácteos. 

• Financiación continua para Programa de comidas escolares para todos de California, garantizando desayuno y almuerzo gratuitos para todos los estudiantes. 

• $25 millones para el Programa de Subvenciones para Incubadoras de Granjas a Escuelas de California, Conectando a las escuelas con los agricultores de California y aumentando el acceso de los estudiantes a alimentos frescos y locales. 

• $14 millones para el Programa de Vías Alimentarias para Escuelas Saludables, ayudando a formar una plantilla cualificada en el sector de la alimentación escolar, equipada para ampliar la cocina casera y preparar comidas frescas y saludables.   

“California sigue liderando el país al invertir en comidas escolares más saludables, más inclusivas y mejores para el clima”, dijo Chloë Waterman, directora sénior de programas en Amigos de la Tierra. “Al garantizar que las escuelas puedan utilizar los fondos destinados a la infraestructura y la capacitación en cocinas para adquirir alimentos de origen vegetal y bebidas no lácteas, este presupuesto ayuda a dotar a los distritos de los recursos que necesitan para ampliar las opciones de los estudiantes y, al mismo tiempo, reducir el impacto climático de las comidas escolares.” 

A principios de este año, Friends of the Earth se unió a más de 120 distritos escolares, profesionales de la salud, grupos contra el hambre, organizaciones ambientales, padres, estudiantes y otros defensores en instando a los legisladores para proporcionar financiación a los distritos escolares para que aprovechen una nueva flexibilidad federal que permite a las escuelas ofrecer leche no láctea en la línea de almuerzo. En California, donde casi 801 millones de estudiantes de escuelas públicas son estudiantes de color, muchos de los cuales tienen dificultades para digerir los lácteos, Aproximadamente 60% provienen de hogares de bajos ingresos y dependen de las comidas escolares como fuente principal de nutrición, por lo que garantizar el acceso a leche no láctea tiene importantes implicaciones en materia de equidad. Los estudiantes que no pueden consumir lácteos a menudo se quedan sin una opción nutricionalmente comparable, a pesar del liderazgo del estado en el programa de Comidas Escolares para Todos. 

El asambleísta Robert García Defendió una normativa que permite a las escuelas utilizar los fondos del KIT para comprar alimentos y bebidas de origen vegetal, incluyendo leche no láctea. 

“Agradezco al Gobernador y a mis colegas Legisladores por ayudar a que los estudiantes de California tengan más opciones de alimentación escolar. Esta mayor flexibilidad en la dieta permitirá que los estudiantes tengan acceso a comidas que satisfagan sus necesidades, y un niño que no se preocupa por el hambre es un niño que podrá aprender”, dijo el Asambleísta García. 

California ya ha demostrado lo que este tipo de inversiones pueden lograr. 

A través del estado Fondo para las mejores prácticas de alimentación escolar, que concluyó al final del año escolar 2024-2025, los distritos escolares participantes ampliaron significativamente la oferta de comidas escolares saludables a base de plantas. Un total de 158 distritos escolares de California (34% de beneficiarios de fondos) informaron haber utilizado los fondos para ampliar la oferta de alimentos a base de plantas. Un análisis de los distritos participantes encontró que la proporción de platos principales a base de plantas ofrecidos casi se duplicó, de 13,5% a 26,1%. 

Estos resultados demuestran que las inversiones estatales específicas pueden ayudar a las escuelas a ampliar las opciones de menú saludables e inclusivas, al tiempo que reducen la huella climática de las comidas escolares, ya que los alimentos y bebidas de origen vegetal generalmente producen muchas menos emisiones de gases de efecto invernadero.  

“El Programa de Infraestructura y Capacitación para la Cocina respalda nuestra capacidad de servir comidas de mayor calidad. La posibilidad de utilizar estos fondos para alimentos de origen vegetal y bebidas sin lácteos significa que podemos satisfacer mejor las diversas necesidades y preferencias dietéticas de los estudiantes a los que servimos”, dijo Josh Goddard, Director de Servicios de Nutrición del Distrito Escolar Unificado de Santa Ana.  

“Cuando el estado invierte en nutrición escolar, los estudiantes ven la diferencia”, dijo. Kerry Billner, Directora de Nutrición Infantil del Distrito Escolar Unificado de Los Gatos. “Estos fondos nos ayudan a modernizar nuestras cocinas, capacitar a nuestro personal y ofrecer una mayor variedad de comidas frescas, culturalmente relevantes y con predominio de vegetales que satisfagan las diversas necesidades de nuestros estudiantes.” 

“Espero que mi escuela utilice este dinero para ofrecer leche vegetal en la cafetería y para añadir más opciones de menú a base de plantas”, dijo. Juliana Stapleton, estudiante de último año en el Distrito Escolar Unificado de Poway.“Eso significaría que todos en mi escuela podrían recibir una comida que satisfaga nuestras necesidades, y que todos los requisitos dietéticos se tendrían en cuenta al crear el menú del almuerzo escolar.” 

“Quiero ver opciones de comidas escolares que no solo apoyen mi salud y la de mis amigos, sino que también sean respetuosas con el medio ambiente”, dijo. Livia Ascheim, recién graduada de la escuela secundaria Cupertino.“Me entusiasma ver cómo las escuelas de California utilizan estos fondos para adoptar menús con mayor énfasis en los vegetales, que sean inclusivos, nutritivos y beneficiosos para el planeta.” 

“Agregar más opciones de origen vegetal hará que los almuerzos escolares sean accesibles para los estudiantes con alergias y restricciones dietéticas”, dijo. Aanya Mody, estudiante de tercer año en el Distrito Escolar Unificado de Irvine. “Además, este cambio animará a los estudiantes a elegir opciones alimentarias sostenibles y respetuosas con el medio ambiente.” 

La continua inversión de California se produce en un momento en que los distritos escolares de todo el estado buscan cada vez más servir comidas más saludables, más inclusivas culturalmente y mejores para el medio ambiente, al tiempo que abordan la escasez de mano de obra y el envejecimiento de la infraestructura de las cocinas. 

“Felicitamos al gobernador Newsom y a la Legislatura por priorizar las inversiones en comidas escolares saludables y respetuosas con el medio ambiente en un año con presupuestos ajustados. Este presupuesto ayudará a que aún más estudiantes tengan acceso a comidas saludables e inclusivas, al tiempo que fortalece las economías locales y construye un sistema alimentario más resiliente”, agregó Waterman.  

Contacto para los medios: Jessica Christopher, [email protected], 610-945-8615 (PT)