Earthjustice y sus socios demandan a la EPA por la derogación ilegal de las protecciones climáticas

Grupos ambientalistas y de salud cuestionan la derogación dañina, no científica e ilegal de la determinación de peligrosidad de los vehículos y la eliminación de los estándares para vehículos limpios por parte de la EPA de Trump.

WASHINGTON — Una amplia coalición de grupos de salud y medio ambiente demandó hoy a la Agencia de Protección Ambiental por su determinación ilegal de que no es responsable de protegernos de la contaminación climática y su eliminación de las normas para reducir la contaminación de los tubos de escape que alimenta la crisis climática y daña la salud de las personas.

El caso, presentado en el Circuito de DC, impugna la rescisión por parte de la EPA de Trump del hallazgo de peligro de 2009, que encontró que la contaminación climática es una amenaza para la salud y el bienestar públicos, y la eliminación de los estándares de emisiones de vehículos.

El caso fue presentado por:

• La Asociación Estadounidense de Salud Pública, la Asociación Estadounidense del Pulmón, la Alianza de Enfermeras para un Medio Ambiente Saludable, Clean Wisconsin, representada por Clean Air Task Force,
• Centro para la Acción Comunitaria y la Justicia Ambiental (CCAEJ), Consejo del Aire Limpio, Amigos de la Tierra, Médicos por la Responsabilidad Social, Centro de Estudios Internacionales del Río Grande (RGISC) y la Unión de Científicos Preocupados, representada por Earthjustice, y
• Centro para la Diversidad Biológica, Fundación para el Derecho de la Conservación, Fondo de Defensa Ambiental, Centro de Derecho y Política Ambiental, NRDC (Consejo de Defensa de los Recursos Naturales), Public Citizen y Sierra Club.

Los acusados nombrados son el administrador de la EPA, Lee Zeldin, y la propia EPA como agencia.

En virtud de la Ley de Aire Limpio, la EPA está legalmente obligada a limitar las emisiones de los vehículos de cualquier “contaminante del aire” que la agencia determine que “causa o contribuye a la contaminación del aire que razonablemente pueda preverse que ponga en peligro la salud o el bienestar público”. En 2007, la Corte Suprema sostuvo en Massachusetts contra la EPA Que el dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero son inequívocamente "contaminantes del aire" según la Ley de Aire Limpio, e instruyó a la EPA a determinar, con base científica, si dicha contaminación pone en peligro la salud y el bienestar humanos. La EPA tomó esta determinación en 2009, lo que dio lugar a nuevas normas para vehículos. Se basó en esta conclusión al emitir otras normas.

En su derogación, la EPA de Trump está repitiendo argumentos legales que la Corte Suprema ya consideró y rechazó en Massachusetts contra la EPA.

Junto con la derogación de la determinación de peligro, la EPA eliminó todos los estándares de emisiones de carbono de los vehículos. Los estándares de vehículos limpios de la EPA, establecidos en 2024, ahorrarían... Los conductores de coches nuevos ganan una media de $6.000 a lo largo de la vida útil de sus vehículos. Análisis propio de la EPA Se descubrió que eliminar las normas para vehículos aumentará los precios de la gasolina, obligará a los estadounidenses a gastar más en combustible y tendrá un impacto negativo neto en la economía.

Citas de los demandantes: 

“Con esta acción, la EPA revoluciona su misión”, dijo Hana Vizcarra, abogada senior de Earthjustice. “Abandona su mandato fundamental de proteger la salud humana y el medio ambiente para impulsar industrias contaminantes e intenta reescribir la ley para lograrlo. Earthjustice y nuestros socios defenderemos lo que todos sabemos: la contaminación climática está perjudicando nuestra salud, bienestar y economía, y la EPA tiene la obligación de controlar estas emisiones nocivas.”

“Aquí en el Valle Interior, el cambio climático no es una amenaza futura abstracta; es algo con lo que nuestras familias conviven a diario. Se trata de padres preocupados por el asma de sus hijos mientras los camiones diésel retumban frente a escuelas y vecindarios. Se trata de trabajadores que se desplazan entre el smog y el calor extremo, y de familias que reducen el tiempo que pasan al aire libre porque el aire simplemente no es seguro para respirar, y también de incendios forestales e inundaciones. Ana González, Directora Ejecutiva del Centro de Acción Comunitaria y Justicia Ambiental. Al intentar revocar la determinación de peligro y debilitar las normas de gases de efecto invernadero para vehículos, la EPA de la administración Trump está abandonando su deber legal de proteger a comunidades como la nuestra. Esa decisión generaría más contaminación, un calor más peligroso y más riesgos para la salud, lo que amenazaría nuestro bienestar, nuestra economía local y el futuro de nuestros hijos. No nos quedaremos de brazos cruzados mientras la negación del cambio climático se convierte en política oficial y pone en riesgo el Inland Valley.“

“El Informe de Peligro ha sido la columna vertebral de la política climática durante 17 años, protegiéndonos de la contaminación del aire que pone en peligro la salud y el bienestar públicos, incluidos los gases de efecto invernadero que impulsan el cambio climático”, dijo Lawrence Hafetz, Director Jurídico del Consejo del Aire Limpio. Al revocar la resolución, estamos ocultando el tipo de contaminación más letal: la contaminación climática. Inundaciones, sequías, incendios forestales y huracanes mortales están dañando nuestra salud, nuestras comunidades y nuestra economía. Este plan contra el caos climático está diezmando la capacidad de la EPA para actuar cuando necesitamos protección más que nunca.“

“La demanda de hoy deja claro que no nos quedaremos de brazos cruzados mientras la EPA refuta descaradamente su misión principal de proteger el medio ambiente y la salud pública de la contaminación peligrosa”, dijo Hallie Templeton, directora legal de Amigos de la Tierra. La ciencia es contundentemente clara respecto a que los gases de efecto invernadero causan daños; sin embargo, la administración Trump ha optado ilegalmente por beneficiar a quienes contaminan a costa del planeta. Seguiremos luchando y exigiendo responsabilidades judiciales a estos malhechores por su ilegalidad.“

“La revocación por parte de la EPA del hallazgo de peligro es una decisión devastadora que va en contra de la ciencia y el testimonio de innumerables científicos, profesionales de la salud y profesionales de la salud pública”, dijo Ankush K. Bansal, MD, DCM, FACP, FACPM, SFHM, Presidente de la Junta de Médicos por la Responsabilidad Social. “Esto resultará en un daño directo a la salud de los estadounidenses en todo el país, especialmente de niños, adultos mayores, personas con enfermedades crónicas y otras poblaciones vulnerables, tanto rurales como urbanas, de todas las razas e ingresos. La mayor exposición a contaminantes nocivos y otras emisiones de gases de efecto invernadero derivadas de la producción y el consumo de combustibles fósiles hará que Estados Unidos se enferme más, no más sano, y menos próspero, no más, para las generaciones venideras.”

“Revocar la Declaración de Peligro coloca a nuestro país en un camino peligroso que tendrá consecuencias inimaginables para muchas personas. Ignora los daños reales que personas y comunidades como la nuestra a lo largo del Río Grande en el sur de Texas ya están sufriendo debido a la disminución de las precipitaciones, el calor y la fragilidad de los ecosistemas”, declaró. Tricia Cortez, Directora Ejecutiva del Centro de Estudios Internacionales de Río Grande. “Tenemos la obligación moral con las generaciones actuales y futuras de proteger su futuro y el bienestar del clima de nuestro planeta. Debemos actuar ahora para abordar y reducir todas las fuentes de daño. Necesitamos que nuestros líderes nacionales hagan todo lo posible para proteger a la humanidad y dejar un mundo habitable y próspero para quienes nos sucedan.”

“La derogación por parte de la EPA de la determinación de peligro y las salvaguardias para limitar las emisiones de los vehículos representa un incumplimiento total de la misión de la agencia de proteger la salud pública y su obligación legal bajo la Ley de Aire Limpio. Esta vergonzosa y peligrosa acción de la administración Trump y el administrador de la EPA, Zeldin, se basa en falsedades, no en hechos, y contradice por completo el interés público y la mejor ciencia disponible. Las emisiones que atrapan el calor y las temperaturas promedio globales están aumentando, principalmente debido a la quema de combustibles fósiles, lo que contribuye a un creciente costo humano y económico en todo el país. Esta administración anticientífica debe rendir cuentas por evadir su responsabilidad de ayudar a abordar esta grave crisis, y vamos a ayudar a garantizar que así sea. Dra. Gretchen Goldman, presidenta y directora ejecutiva de la Unión de Científicos Preocupados.

“Ignorar la evidencia científica sobre la amenaza que la contaminación climática representa para la salud de todos nosotros envía un mensaje muy equivocado a las comunidades de todo el país y del mundo. La EPA tiene el deber de considerar el bienestar y la seguridad de todos, y la ciencia es clara: el cambio climático y la contaminación del aire amenazan la salud de todos. Georges C. Benjamin, MD, Director Ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Salud Pública. “Dar marcha atrás ahora, y además derogar los límites a la contaminación climática vehicular, pone a todos en el país en riesgo de sufrir daños graves y prevenibles. Además, debilita la capacidad de nuestra nación para abordar los graves impactos en la salud causados por el cambio climático.”

“La misión de la EPA es proteger la salud humana y el medio ambiente”, dijo Harold Wimmer, presidente y director ejecutivo de la Asociación Estadounidense del Pulmón. “La derogación de la Declaración de Peligro y las salvaguardias contra las emisiones vehiculares debilita importantes protecciones contra la contaminación atmosférica que perjudica la salud pulmonar. En nombre de los millones de personas que viven con enfermedades pulmonares y de todas las personas que respiran, la Asociación Americana del Pulmón se compromete a hacer cumplir la ley y proteger la salud pública.”

“Debemos llamar a la derogación del Acuerdo de Asociación por parte de la Administración Trump lo que es: negacionismo climático y el abandono de la EPA de su responsabilidad de protegernos del cambio climático”, dijo Katie Huffling, DNP, RN, CNM, FAAN, Directora Ejecutiva, Alianza de Enfermeras para un Ambiente Saludable. “La EPA tiene la obligación legal de proteger contra la contaminación atmosférica que pone en peligro la salud pública. Es hora de que la EPA rinda cuentas por estas acciones imprudentes y retome su misión de proteger la salud humana y el medio ambiente.”

“La derogación de la determinación de peligro y de los estándares de emisiones de vehículos se encuentra entre las acciones más destructivas e irresponsables tomadas por la EPA de Trump hasta la fecha”, dijo Katie Nekola, Asesora General, Clean Wisconsin. “Los peligros del cambio climático se hacen cada vez más evidentes a medida que Wisconsin experimenta temperaturas récord, aire tóxico por el humo de los incendios forestales y condiciones climáticas extremas. La EPA ignora su deber legal de proteger a nuestras comunidades de los daños a la salud causados por las emisiones de gases de efecto invernadero en su ferviente complacencia con los intereses de las grandes empresas petroleras, gasíferas y carboníferas.”

“Como declararon las Academias Nacionales no partidistas el otoño pasado, la determinación de peligro 'fue precisa, ha resistido la prueba del tiempo y ahora se ve reforzada por pruebas aún más contundentes'. Ninguna sofistería legal de esta administración o de la EPA puede evadir los requisitos legales bien establecidos y esas conclusiones científicas. Frank Sturges, abogado del Grupo de Trabajo sobre Aire Limpio (CATF). “Los requisitos de la Ley de Aire Limpio son simples: proteger la salud y el bienestar públicos de los contaminantes atmosféricos que los ponen en peligro. Tanto desde el punto de vista legal como científico, los gases de efecto invernadero cumplen con ese requisito. Para proteger la salud pública y el medio ambiente, impugnaremos esta acción ilegal ante los tribunales y, cuando se calme la situación, prevaleceremos.”

“Estamos demandando para evitar que Trump destruya el futuro de nuestros hijos a cambio de una ayuda monstruosa para las compañías petroleras’, dijo David Pettit, abogado del Instituto de Derecho Climático del Centro para la Diversidad Biológica. “Solo las grandes petroleras se benefician de que Trump desprestigie la ciencia climática y haga que los coches y camiones consuman más y contaminen más. Los consumidores pagarán más por llenar el tanque, y nuestros cielos y océanos se llenarán de más contaminación. Las reducciones de la EPA se basan en disparates políticos, no en ciencia ni derecho, y los tribunales deberían verlo así.”

“Eliminar la determinación de peligro no protege a las familias, las abandona”, dijo Kate Sinding Daly, vicepresidenta sénior de Derecho y Políticas de la Fundación para el Derecho de la Conservación. Esta determinación científica ha sido durante años la base de los esfuerzos de nuestra nación para frenar la contaminación mortal y salvaguardar la salud y el bienestar públicos. Retirarla solo exime a la EPA de actuar en nombre de cada familia del país. No permitiremos que esto siga así y estamos dispuestos a llevar esta lucha a los tribunales para garantizar que nuestras comunidades no sufran las consecuencias de la contaminación descontrolada que contribuye al calentamiento global.“

“Revocar la Declaración de Peligro nos pone en peligro a todos. Las personas en todo el mundo se enfrentarán a más contaminación, mayores costos y miles de muertes evitables”, afirmó. Peter Zalzal, asesor distinguido y vicepresidente asociado de Estrategias de Aire Limpio del Fondo de Defensa Ambiental. La acción de la EPA de Trump pisotea montañas de evidencia científica, ignora la ley y contradice fundamentalmente la responsabilidad fundamental de la EPA de protegernos de la contaminación peligrosa. Impugnamos esta acción en los tribunales, donde la evidencia importa, y seguiremos trabajando juntos para construir un futuro mejor, más seguro y más próspero.“

“Esto no es un simple retroceso. La EPA intenta desautorizar por completo su autoridad legal para regular los gases de efecto invernadero de los vehículos motorizados. Tras dos décadas de evidencia científica que respalda la conclusión de 2009, la agencia no puede afirmar con credibilidad que el conjunto de trabajos sea incorrecto. Esta decisión imprudente y legalmente insostenible genera incertidumbre inmediata para las empresas, garantiza prolongadas batallas legales y socava la estabilidad de las regulaciones climáticas federales. No se puede permitir que la EPA abandone su responsabilidad de proteger la salud y el bienestar públicos. Brian Lynk, abogado sénior, Centro de Derecho y Política Ambiental.

“Los argumentos legales descuidados de la EPA de Trump deberían ser ridiculizados en los tribunales. Reducir la capacidad del gobierno federal para abordar la mayor fuente de contaminación climática es gravísimo, pero las razones legales y científicas de la administración para hacerlo son un chiste. Meredith Hankins, directora legal para el clima federal en NRDC. 

“La derogación de la determinación de peligro de la EPA es ilegal y, si se permite que se mantenga, tendrá efectos devastadores en la salud pública y un clima habitable durante décadas”, dijo Adina Rosenbaum, abogada de Public Citizen Litigation Group.

“La decisión imprudente de la administración Trump de rescindir el Informe de Peligro y despojar a la EPA de su autoridad principal para regular los gases de efecto invernadero tendrá consecuencias desastrosas para el pueblo estadounidense, nuestra salud y nuestro futuro compartido”, dijo Joanne Spalding, Directora del Programa de Derecho Ambiental del Sierra Club. “A principios de la década del 2000, el Sierra Club presentó la primera demanda para exigir estándares federales de gases de efecto invernadero bajo la Ley de Aire Limpio, y como resultado, estas protecciones se hicieron realidad. Casi 25 años después, demandamos a Lee Zeldin y a la EPA de Donald Trump porque la gente no debería verse obligada a sufrir por la ciega lealtad de esta administración a la industria de los combustibles fósiles y a las empresas contaminantes. Esta miope reversión es flagrantemente ilegal y sus esfuerzos por imponerla al pueblo estadounidense fracasarán.”