EXIM aprueba $2.9 mil millones en financiamiento para la mina de oro de Idaho

Los grupos conservacionistas afirman que la financiación del EXIM para el proyecto de oro Stibnite podría perjudicar al salmón en peligro de extinción, exponer a los contribuyentes a riesgos multimillonarios e infringir la legislación ambiental federal. 

WASHINGTON — Según solicitante,El Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos votó el 21 de mayo a favor de proporcionar 14.000 millones de dólares para el proyecto de oro Stibnite propuesto por Perpetua Resources, una mina a cielo abierto a gran escala ubicada en las cabeceras del río South Fork Salmon en el centro de Idaho.  

Cinco organizaciones ambientalistas —Idaho Conservation League, Idaho Rivers United, Save the South Fork Salmon, Friends of the Earth US y Earthworks— presentaron comentarios formales instando al EXIM a no financiar el proyecto. Argumentan que el proyecto plantea riesgos ambientales, legales, financieros y comunitarios inaceptables que lo descalifican para recibir aproximadamente 1.400 millones de dólares en apoyo de los contribuyentes estadounidenses. Hasta la fecha, ninguna de las serias preocupaciones de las organizaciones sobre la decisión se ha disipado.  

“Este proyecto tendrá repercusiones generacionales en nuestras tierras públicas y beneficiará enormemente a los inversores a través de las ganancias del oro”, dijo. Nick Kunath, director de conservación de Idaho Rivers United.. “Si se tiene en cuenta el riesgo ambiental asociado a este proyecto y las dudas legítimas que existen sobre la calidad del antimonio presente en el yacimiento para cumplir con los requisitos militares, resulta francamente desconcertante que el EXIM haya tomado estas medidas para otorgar una subvención tan cuantiosa a este controvertido proyecto.” 

El principal motivo de las objeciones de la coalición es la amenaza que la mina supone para el salmón Chinook, la trucha arcoíris y la trucha toro —todas ellas protegidas por la Ley de Especies en Peligro de Extinción— en uno de los sistemas fluviales de mayor importancia ecológica del noroeste del Pacífico. 

El proyecto implicaría desvíos de ríos, lixiviación con cianuro y la construcción de enormes depósitos de relaves en la cabecera del río. El aumento de la temperatura del agua, la contaminación tóxica por arsénico y antimonio, y la mayor sedimentación podrían dañar hábitats de desove cruciales. 

“Esta mina de oro propuesta se construye a expensas de especies en peligro de extinción, agua limpia y aire limpio”, dijo Will Tiedemann, gerente del programa regulatorio de la Liga de Conservación de Idaho..“Además, Perpetua lleva mucho tiempo promocionando esta mina como una fuente nacional del mineral crítico antimonio, pero con un préstamo del EXIM ahora, presumiblemente, se les exigiría exportar porciones significativas de antimonio al extranjero.” 

Este proyecto enfrenta importantes desafíos legales aún sin resolver, lo que genera inquietudes sobre su viabilidad y el cumplimiento de la ley federal. Los tribunales estatales de Idaho están considerando apelaciones contra el permiso de calidad del aire, la certificación de calidad del agua (Ley de Agua Limpia, Sección 401) y el permiso del Sistema de Eliminación de Descargas de Contaminantes de Idaho. La tribu Nez Perce también impugnó la aprobación del proyecto por parte del Servicio Forestal. El 19 de mayo de 2026, grupos conservacionistas solicitaron a EXIM que aplazara la votación debido a las incertidumbres y riesgos legales. Lamentablemente, EXIM no atendió la advertencia.  

Y es poco probable que todo esto beneficie a la economía local. Un análisis independiente reveló que se prevé que más de 901 billones de dólares en gastos de construcción salgan del condado de Valley, mientras que la mina podría imponer nuevos costos a la infraestructura local, la vivienda y los servicios públicos, además de generar un "estigma" en la creciente economía de recreación y turismo del condado de Valley. 

Los contribuyentes también corren riesgo. La coalición instó al EXIM a examinar si se puede cumplir con su estándar legal de "garantía razonable de reembolso", dado el historial de sobrecostos y retrasos en proyectos mineros a gran escala.  

“EXIM ha aprobado un proyecto que tendrá impactos devastadores en el medio ambiente local de Idaho”, dijo Kate DeAngelis, subdirectora de política económica de Friends of the Earth. “Además, no está nada claro por qué una agencia que financia proyectos en el extranjero para ayudar a las exportaciones estadounidenses ahora está financiando proyectos nacionales sin un plan claro de exportación.” 

Las organizaciones están explorando vías para impugnar la decisión del EXIM y no descartan posibles litigios para garantizar que se hayan cumplido todas las leyes y mandatos aplicables.  

Contacto de prensa: Lindsay Tice, [email protected]