Grupos ecologistas y del Golfo demandan a la administración Trump por su decisión de eximir todas las actividades de petróleo y gas del Golfo de la Ley de Especies en Peligro de Extinción.

Los grupos celebrarán una rueda de prensa virtual hoy a las 12 pm ET

WASHINGTON. — Grupos del Golfo y grupos ecologistas demandado la Administración Trump sobre su decisión eliminar la protección de la Ley de Especies en Peligro de Extinción a las especies amenazadas por las actividades de perforación de petróleo y gas en alta mar en el Golfo de México. La exención general sin precedentes dejaría numerosas especies del Golfo y ecosistemas desprotegidos y vulnerables a la extinción, incluyendo la ballena de Rice, en peligro crítico de extinción, tortugas marinas, peces, rayas, corales y aves.

El secretario de Defensa, Pete Hegseth, invocó una disposición de la Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1978 que permite la creación de un Comité de Especies en Peligro de Extinción (conocido comúnmente como el “Comité de Extinción” o “Escuadrón de Dios”) para eliminar las protecciones para las especies en peligro. El secretario Hegseth ordenó al pequeño grupo de designados por el presidente Trump que otorgaran vía libre a los perforadores marinos, citando razones de “seguridad nacional” a pesar de que ninguna propuesta o permiso de la industria del petróleo y el gas ha sido denegado debido a la Ley de Especies en Peligro de Extinción. Los perforadores marinos incluso dijeron recientemente a un tribunal federal que las protecciones actuales de las especies (que aún habilitar Las muertes, lesiones y el acoso a la vida marina en peligro no están interrumpiendo sus operaciones.

Los grupos —Healthy Gulf, Turtle Island Restoration Network, Friends of the Earth y Sierra Club, representados por Earthjustice— están demandando a la Administración Trump por abusar de la excepción de seguridad nacional contemplada en la Ley de Especies en Peligro de Extinción, que no permite que se renuncie al riguroso proceso de revisión exigido por la ley ni que este se vea anulado.

Los grupos presentaron su demanda ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia. Ofrecerán una rueda de prensa virtual. a las 12 pm ET. RSVP aquí para recibir información de acceso telefónico.

“En un momento de crisis autoinfligida, la Administración Trump ha decidido manipular la ley para afianzar la perforación petrolera en alta mar en el Golfo durante las próximas décadas, incluso si esto desestabiliza ecosistemas enteros de los que dependen comunidades y empresas”, dijo. Steve Mashuda, Abogada directora del programa de océanos de Earthjustice.. “Esta autorización para que las empresas perforadoras extraigan petróleo y gas en zonas oceánicas extremadamente sensibles, matando ballenas, tortugas y muchas otras especies, es innecesaria y vergonzosa. Este abuso de la ley no reducirá los precios del gas y solo servirá para vender el Golfo a una industria que ha dejado algunas de las peores cicatrices ambientales que nuestro país haya visto jamás. Solicitamos al tribunal que detenga esta orden ilegal.‘

“La votación del Comité de Extinción para eximir a las compañías de petróleo y gas del cumplimiento de la Ley de Especies en Peligro de Extinción es una decisión sin precedentes que tendrá consecuencias desastrosas para el Golfo”, dijo Martha Collins, Directora Ejecutiva de Healthy Gulf. “Las comunidades exigen una mayor protección para las especies del Golfo, y este es un claro intento de la administración Trump de silenciar esas voces.”

“Utilizando la guerra con Irán como pretexto, la administración Trump ha invocado al 'Escuadrón Divino' del Comité de Especies en Peligro de Extinción, rara vez utilizado, para librar una nueva guerra: contra las tortugas marinas y las ballenas en peligro de extinción en el Golfo de México‘.’ dijo Todd Steiner, fundador de Turtle Island Restoration Network..

“La administración Trump está jugando a ser Dios con nuestra fauna silvestre más vulnerable al decidir qué especies en peligro de extinción merecen ser salvadas y cuáles pueden ser condenadas a la extinción para aumentar las ganancias del petróleo y el gas. La Ley de Especies en Peligro de Extinción y las protecciones tan necesarias que exige para prevenir la extinción de especies no interrumpen la producción de petróleo en el Golfo. Estamos demandando para impedir que la administración Trump abuse de las preocupaciones de seguridad nacional para buscar exenciones con motivaciones políticas que debiliten las protecciones para las especies en peligro de extinción en todo el país’, dijo. Devorah Ancel, abogada sénior del Programa de Derecho Ambiental del Sierra Club.

“El uso sin precedentes que hace la Administración Trump del ”Escuadrón de Dios’ está plagado de ilegalidades”.” dijo Hallie Templeton, directora legal de Amigos de la Tierra. “Se ha eludido la participación ciudadana y se ha declarado una emergencia nacional infundada, sin pruebas de necesidad ni urgencia. Mientras tanto, la ballena de Rice, en peligro crítico de extinción (de la que solo quedan 51 ejemplares en el planeta), ha sido puesta en el punto de mira del gobierno, todo para beneficiar a los intereses petroleros y gasísticos. La responsabilidad recae aquí: estamos exigiendo responsabilidades al Comité de Extinción y a los funcionarios implicados ante los tribunales y confiamos en que la justicia prevalecerá.”

Fondo

El Comité de Especies en Peligro de Extinción solo se ha reunido tres veces desde que el Congreso enmendó la Ley en 1978 para permitir exenciones en circunstancias extremas donde la protección de especies era irreconciliable con un proyecto en particular. Solo en dos ocasiones ha decidido eximir proyectos específicos de las protecciones de la Ley de Especies en Peligro de Extinción, y una de esas decisiones (relacionada con los búhos moteados) fue posteriormente revocada por los tribunales.

En todos los casos anteriores, ha habido un único proyecto para consideración del comité, y una sola especie cuyo destino pendía de un hilo. La reunión de ayer marca la primera vez que el comité ha considerado una solicitud basada en preocupaciones de “seguridad nacional”. También es la primera vez que se ha otorgado una exención a toda una industria, para acciones de gran alcance que tienen el potencial de afectar al menos a 20 especies en peligro de extinción y amenazadas. Las ballenas de Rice, las únicas ballenas que viven todo el año en el Golfo, ya se han reducido a alrededor de 50 personas y podría convertirse en el primera extinción causada por el ser humano de una especie de ballena en la historia registrada.

La Ley de Especies en Peligro de Extinción ha servido durante mucho tiempo como baluarte contra la destrucción desenfrenada del hábitat de las especies, preservando los ecosistemas que mantienen viva la vida marina y de los que los seres humanos dependen para todo, desde la alimentación y la seguridad económica hasta la recreación y las prácticas culturales.

El presidente Trump ha atacado repetidamente o intentado eludir la Ley de Especies en Peligro de Extinción. Justo esta semana, un tribunal federal anuló una serie de regulaciones de la primera administración Trump, restaurar valores clave del derecho ambiental fundamental.

Contacto de prensa: Lindsay Tice, [email protected]