Nuestro Índice de minoristas amigables con las abejas Se constató que, a pesar del importante impulso del sector, las principales cadenas de supermercados tienen un largo camino por recorrer para proteger a los polinizadores, a las personas y al planeta de los pesticidas tóxicos.

Para revertir la devastadora disminución de la biodiversidad que amenaza nuestro suministro de alimentos —incluida la pérdida de polinizadores y la vida del suelo—, los supermercados deben apoyar la expansión de la agricultura orgánica en Estados Unidos y otros países. Al mismo tiempo, deben apoyar a los agricultores convencionales de quienes se abastecen para que eliminen los pesticidas tóxicos mediante la adopción de métodos de agricultura ecológica, que reducen la necesidad de pesticidas desde el principio. 

Las empresas deben comprometerse de inmediato a poner fin al uso de neonicotinoides nitroguanidínicos en sus cadenas de suministro. Estos plaguicidas —ya prohibidos en la UE— pueden ser mil veces más tóxicos para las abejas que el tristemente célebre DDT y son los factores químicos clave de un “apocalipsis de insectos” que amenaza la agricultura y nuestros ecosistemas. 

Los minoristas también deben dar un paso al frente para apoyar las políticas públicas que transformen rápidamente nuestro sistema alimentario, alejándolo de los pesticidas tóxicos y orientándolo hacia prácticas saludables, justas y sostenibles.

Descubrimos que:

Existe un creciente impulso en torno a la lucha contra el uso de pesticidas en el sector minorista de alimentos de EE. UU., pero las medidas adoptadas no alcanzan lo necesario para proteger a las abejas y la biodiversidad de los pesticidas tóxicos.

Si bien Giant Eagle mejoró su calificación de B a B+ este año, cuatro empresas perdieron puntos por no comunicar un progreso significativo en el cumplimiento de sus políticas de salud de los polinizadores: Costco, Rite Aid, Albertsons y Target. Doce importantes cadenas de supermercados han creadopolíticasLas empresas que han implementado políticas sobre plaguicidas tóxicos en sus cadenas de suministro en los últimos seis años son: Albertsons, Aldi, Costco, CVS, Dollar Tree, Giant Eagle, Kroger, Meijer, Rite Aid, Southeastern Grocers, Target y Walmart. Si bien Giant Eagle y Walmart han asumido compromisos con plazos definidos, las políticas de las demás empresas no incluyen indicadores ni objetivos de implementación. Estas políticas instan a los proveedores de alimentos y bebidas a reducir el uso de plaguicidas preocupantes, como los neonicotinoides, los organofosforados y el glifosato, y a adoptar prácticas menos tóxicas, como el manejo integrado de plagas y la agricultura regenerativa. Asimismo, reconocen la agricultura orgánica como un factor protector de la salud de los polinizadores, y varias de ellas manifiestan el compromiso de las empresas de ampliar su oferta de productos orgánicos. A pesar de este impulso, el alcance y la implementación de las políticas sobre plaguicidas en todo el sector están lejos de ser suficientes para proteger a los polinizadores y la biodiversidad. 

Walmart y Giant Eagle tienen las políticas líderes en salud de los polinizadores.Giant Eagle es la única gran cadena de supermercados que se ha fijado una meta cuantificable para la reducción de pesticidas. La empresa exigirá a los productores de frutas y verduras que eliminen el uso de neonicotinoides nitroguanidínicos para 2025 y que eviten sustituirlos por otros productos químicos preocupantes. Giant Eagle también exige a sus proveedores de frutas y verduras que adopten métodos de agricultura ecológica, conocidos como manejo integrado de plagas (MIP), para 2025, verificados mediante una lista de certificaciones de terceros o mediante la presentación de un plan de MIP que cumpla con los criterios clave y rigurosos establecidos por Giant Eagle y que será revisado por una entidad externa. Esta política también reconoce la agricultura orgánica como una práctica protectora de la salud de los polinizadores. Walmart exigirá que 100% de sus proveedores mundiales de frutas, verduras y flores frescas adopten el MIP, verificado mediante una lista de certificaciones de terceros, para 2025. Esta política también anima a los proveedores de frutas y verduras a eliminar gradualmente los pesticidas tóxicos para los polinizadores —neonicotinoides nitroguanidínicos y clorpirifos— y a evitar sustituirlos por otros productos químicos preocupantes, así como a informar anualmente sobre la aplicación de pesticidas y la gestión de la biodiversidad. Además, la política establece objetivos en torno a la creación y restauración del hábitat de los polinizadores. 

La mayoría de los consumidores estadounidenses creen que los supermercados deberían ayudar a proteger a los polinizadores.IndependientevotaciónSegún una encuesta de YouGov, el 831% de los estadounidenses considera importante eliminar de la agricultura los pesticidas dañinos para los polinizadores, y el 741% cree que los supermercados deberían apoyar las iniciativas para protegerlos. El 811% desea que sus alimentos estén libres de residuos de pesticidas y el 671% considera importante que el supermercado donde compran venda alimentos orgánicos. 

Las principales cadenas de supermercados no están estableciendo objetivos cuantificables para reducir el uso de pesticidas tóxicos en sus cadenas de suministro de alimentos.Solo Giant Eagle se ha fijado una meta concreta para reducir el uso de pesticidas tóxicos. Para salvar a las abejas y otros insectos beneficiosos, las empresas deben comprometerse de forma concreta a eliminar de inmediato los pesticidas tóxicos para los polinizadores. 

Las principales cadenas de supermercados desconocen qué pesticidas se utilizan en sus cadenas de suministro o en qué cantidad.Solo cinco empresas han dado los primeros pasos en el seguimiento de plaguicidas. Walmart anima a sus proveedores de productos frescos a informar anualmente sobre el uso de neonicotinoides nitroguanidínicos y clorpirifos. Costco y Whole Foods cuentan con programas piloto de seguimiento de plaguicidas gracias a su participación en la Iniciativa de Alimentos Equitativos. Aldi exige a sus proveedores de productos básicos clave que revelen si utilizan clorpirifos y neonicotinoides. CVS llevó a cabo un análisis piloto de plaguicidas en sus principales cadenas de productos de marca propia. Este tipo de iniciativas deben extenderse a toda la industria. 

Las principales cadenas de supermercados deben intensificar sus esfuerzos para apoyar a los agricultores convencionales en su transición hacia los métodos menos tóxicos.Solo cinco empresas están tomando medidas para apoyar a los agricultores convencionales en la transición hacia prácticas menos tóxicas. Walmart exige a todos sus proveedores globales de frutas, verduras y flores frescas que adopten métodos de agricultura ecológica denominados Manejo Integrado de Plagas (MIP), verificados mediante certificación de terceros, para 2025. Giant Eagle ha asumido un compromiso similar con sus proveedores de frutas y verduras. Meijer colabora con investigadores académicos para ofrecer oportunidades de formación a sus proveedores sobre estrategias de manejo de plagas menos tóxicas. Costco y Whole Foods informan que cuentan con programas piloto para brindar capacitación y otro tipo de apoyo significativo a los agricultores no orgánicos en su transición hacia prácticas menos tóxicas a través de la Iniciativa de Alimentos Equitativos. 

Las empresas deben divulgar los datos de ventas orgánicas e incluirlas en sus objetivos formales de sostenibilidad.La mayoría de las empresas no divulgan sus datos de ventas de productos orgánicos, lo que dificulta evaluar su crecimiento y ventaja competitiva en este mercado. Solo Whole Foods, Trader Joe's, Ahold Delhaize, Costco, Walmart, CVS y Meijer proporcionaron datos de ventas de productos orgánicos. Trader Joe's informa públicamente que más de 201 TP3T del total de productos de supermercado vendidos son orgánicos, y Ahold Delhaize informa públicamente que entre 31 TP3T y 51 TP3T del total de ventas de supermercado corresponden a productos orgánicos. Las siguientes empresas informaron datos de ventas de productos orgánicos a Friends of the Earth: Whole Foods informa que más de 301 TP3T del total de ventas son orgánicas; Walmart informó sobre las ventas de productos orgánicos de todos sus productos de supermercado; Meijer y Costco informaron sobre las ventas de productos orgánicos de frutas y verduras; y CVS informó sobre las ventas de productos orgánicos de sus propias marcas de alimentos y bebidas. Solo Ahold Delhaize y Aldi incluyen las ventas de productos orgánicos en sus indicadores clave de rendimiento o criterios formales de sostenibilidad. Ninguna de las empresas evaluadas incluye la reducción de pesticidas en sus criterios formales de sostenibilidad. 

Las empresas deben informar por separado sobre las ventas de productos orgánicos y "naturales".La certificación orgánica es un estándar sólido y regulado a nivel federal que prohíbe más de 900 plaguicidas permitidos en la agricultura, mientras que el término “natural” no es una etiqueta regulada, carece de una definición clara y no tiene significado en relación con el uso de plaguicidas u otros insumos sintéticos en la agricultura. Recomendamos que las empresas registren e informen las ventas de productos orgánicos y “naturales” por separado para brindar mayor transparencia en los datos de ventas de productos orgánicos. 

Whole Foods y Trader Joe's lideran las principales cadenas de supermercados en cuanto al porcentaje de productos orgánicos sobre el total de sus ventas.Es difícil comparar las ventas de productos orgánicos entre los distintos minoristas. Si bien algunos de los minoristas más grandes pueden presumir de tener las mayores ventas totales de productos orgánicos, en nuestra evaluación comparativa de minoristas intentamos determinar hasta qué punto las empresas han integrado los productos orgánicos en su modelo de negocio, analizando el porcentaje de productos orgánicos respecto al total de productos o ventas. 

Las tiendas de comestibles independientes superan con creces a las mayores cadenas de supermercados estadounidenses en porcentaje de ventas totales de productos orgánicos.En 2020, realizamos una encuesta a 36 minoristas de alimentos independientes de todo el país para conocer mejor a las empresas que han integrado los productos orgánicos como parte fundamental de sus valores y su modelo de negocio. El 94 % de estos minoristas (34 de 36) afirma haber superado el objetivo que Amigos de la Tierra ha planteado a las principales cadenas de supermercados: aumentar la oferta de productos orgánicos certificados hasta alcanzar el 151 % de sus ventas totales. El 64 % (23 de 36) informa que más del 50 % de sus ventas totales corresponden a productos orgánicos. Estos minoristas son pioneros en ofrecer a los consumidores alimentos respetuosos con las abejas y contribuyen a reducir el uso de pesticidas tóxicos en las granjas de Estados Unidos y otros países. 

Las empresas deben apoyar la expansión de la agricultura orgánica en los Estados Unidos.Esto es crucial, ya que los agricultores estadounidenses se están quedando atrás debido a que la demanda de alimentos orgánicos supera con creces la oferta. Solo Whole Foods, Costco, Wegmans y Giant Co., filial de Ahold Delhaize, informan haber tomado medidas para expandir la producción de alimentos orgánicos en Estados Unidos. Whole Foods reporta el conjunto más completo de prácticas de apoyo a los productores orgánicos estadounidenses, incluyendo el compromiso de establecer precios mínimos para los agricultores en transición a la agricultura orgánica, el apoyo financiero a agricultores orgánicos y familiares mediante préstamos y la inversión de recursos en la capacitación de proveedores sobre prácticas orgánicas y cómo realizar la transición. Whole Foods también fue la única empresa que informó abogar por políticas federales que apoyen estándares orgánicos sólidos y un mayor financiamiento para la investigación orgánica. Costco informa trabajar con agricultores y ganaderos estadounidenses para la transición de sus tierras a la producción orgánica. Wegmans opera su propia granja orgánica orientada a la investigación para capacitar a los agricultores sobre las mejores prácticas. Giant Co., filial de Ahold Delhaize, estableció una alianza con el Instituto Rodale, pionero en agricultura orgánica, para apoyar a los agricultores que buscan la transición a la agricultura orgánica y la investigación que vincula la salud humana con la salud del suelo. 

Doce empresas tienen compromisos relacionados con plaguicidas en sus cadenas de suministro para el hogar y el jardín.La agricultura representa la gran mayoría del uso de pesticidas; sin embargo, las empresas también están tomando medidas importantes para proteger la salud de los polinizadores y de las personas en sus cadenas de suministro de productos para el hogar y el jardín. Cinco empresas se han comprometido a dejar de vender Roundup y otros pesticidas a base de glifosato: Ahold Delhaize, Costco, CVS, Dollar Tree y Giant Eagle. Otras cinco están tomando medidas con respecto a los productos neonicotinoides: Costco, CVC, Dollar Tree y Giant Eagle ya no venden productos con neonicotinoides, y Walmart ha eliminado casi todos los productos de jardinería que los contienen. Whole Foods y Walgreens informan que nunca vendieron productos de jardinería que contuvieran glifosato o neonicotinoides. Además, cuatro tiendas se han comprometido a dejar de adquirir plantas o flores tratadas con neonicotinoides: Dollar Tree, Kroger, Giant Eagle y BJ's Wholesale Club; y cinco han emitido comunicados instando a los proveedores de plantas o flores a eliminar gradualmente los neonicotinoides: Aldi, Costco, Meijer, Southeastern Grocers y Target. 

Es hora de que los supermercados implementen políticas que reflejen las crisis interrelacionadas de biodiversidad y cambio climático a las que nos enfrentamos.Los polinizadores son fundamentales para un suministro de alimentos confiable, ya que contribuyen con aproximadamente 1.34 billones de dólares a la economía estadounidense y hasta 1.577 billones de dólares a la economía mundial anualmente. Sin embargo, el cuarenta por ciento de los insectos polinizadores, como las abejas y las mariposas, se enfrentan a la extinción, y los apicultores estadounidenses siguen experimentando pérdidas récord de colonias de abejas melíferas. Para abordar de manera significativa la amenaza que representan los pesticidas para los polinizadores, los supermercados deben apoyar la expansión de la agricultura orgánica en Estados Unidos y otros países. Al mismo tiempo, deben apoyar a los agricultores convencionales de quienes se abastecen para que eliminen el uso de pesticidas tóxicos para los polinizadores mediante la adopción de métodos de agricultura ecológica. Cuando los supermercados se comprometan a transformar sus cadenas de suministro, alejándose de la agricultura intensiva en pesticidas y adoptando sistemas de agricultura orgánica y otros sistemas de agricultura ecológica basados en la ciencia, no solo protegerán a los polinizadores y la biodiversidad, sino que también reducirán la exposición humana a pesticidas tóxicos, disminuirán su impacto climático y contribuirán a la creación de soluciones climáticas vitales. 

Aunque Amazon adquirió Whole Foods en 2017, calificamos a estas empresas por separado dado que Whole Foods aún mantiene políticas propias y un modelo de negocio sustancialmente diferente. A septiembre de 2021, 502 de los 538 supermercados físicos de Amazon eran tiendas Whole Foods. El resto eran tiendas Amazon Go y Amazon Fresh.