Un nuevo informe advierte contra el trigo genéticamente modificado, citando riesgos para la salud, el medio ambiente y la economía.

Los consumidores ahora se enfrentan a la perspectiva de que el trigo tolerante a los herbicidas ingrese al sistema alimentario.

WASHINGTON— Un nuevo informe Amigos de la Tierra alerta sobre la reciente aprobación por parte del gobierno de Estados Unidos del trigo genéticamente modificado (OGM) HB4, advirtiendo que podría suponer graves riesgos para la salud pública, el medio ambiente y los medios de vida de los agricultores estadounidenses, sin ofrecer ningún beneficio comprobado. 

La aprobación del trigo HB4 marca un punto de inflexión crucial: tras décadas de oposición pública y preocupaciones comerciales que mantuvieron el trigo transgénico fuera de los campos estadounidenses, los consumidores ahora se enfrentan a la posibilidad de que el trigo tolerante a herbicidas entre en el sistema alimentario. Sin embargo, actualmente no se cultiva comercialmente en EE. UU. Amigos de la Tierra insta a empresas y consumidores a rechazar el trigo transgénico HB4 antes de que llegue al mercado.

Desarrollado por la empresa argentina de biotecnología Bioceres Crop Solutions, el trigo HB4 está diseñado para tolerar el herbicida tóxico glufosinato de amonio. El glufosinato está prohibido en la Unión Europea por sus riesgos para la salud humana. También se le relaciona con impactos negativos en la salud del suelo y los ecosistemas. 

“El trigo transgénico presenta altos riesgos sin beneficios claros. Amenaza a agricultores, consumidores y ecosistemas.” dijo Dana Perls, gerente senior de programas de Amigos de la Tierra. “Las empresas y los consumidores deberían rechazar el trigo transgénico y apoyar soluciones sostenibles y probadas. La agricultura orgánica y la crianza tradicional protegen el clima, la biodiversidad y la seguridad alimentaria, sin contrapartidas tóxicas.”

El informe analiza las lagunas regulatorias, las implicaciones para la salud, las preocupaciones ambientales y los riesgos comerciales en juego. Las principales conclusiones incluyen:

Ya hemos estado aquí antes y fracasó.

El trigo HB4 no es una innovación, sino la repetición de un fracaso bien documentado: el modelo de dependencia química introducido con los cultivos "Roundup Ready" de Monsanto en la década de 1990. Los cultivos transgénicos han impulsado un aumento masivo en el uso de herbicidas, generado supermalezas resistentes a los herbicidas y dejado a los agricultores atrapados en una costosa espiral de pesticidas. El maíz y la soja tolerantes al glufosinato ya están siguiendo el mismo camino. El trigo HB4 extendería este sistema fallido y tóxico a un alimento básico mundial, profundizando la dependencia química, aumentando los costos para los agricultores y agravando el daño ambiental.

El trigo transgénico plantea importantes riesgos comerciales y económicos para los agricultores. El trigo es el tercer cultivo más cultivado en Estados Unidos, con aproximadamente 441 toneladas métricas de trigo transgénico (TP3T) exportadas anualmente, lo que representa miles de millones de dólares en ingresos agrícolas. El trigo transgénico ha fracasado en su comercialización en Estados Unidos en múltiples ocasiones debido a serias preocupaciones comerciales. Los principales socios comerciales, como México, Japón y Filipinas, no aceptan el trigo transgénico. Incluso una comercialización limitada del HB4 podría provocar interrupciones comerciales o la contaminación de los suministros de trigo no transgénico, lo que refleja... incidentes pasados Esto les costó millones de dólares a los agricultores estadounidenses. Incluso los agricultores que no siembran HB4 podrían verse afectados, ya que la contaminación genética y la mezcla en la cadena de suministro podrían poner en peligro todas las exportaciones de trigo estadounidense. Mientras tanto, las semillas transgénicas socavan la soberanía económica de los agricultores al obligarlos a firmar contratos restrictivos con poderosas corporaciones de semillas y productos químicos.

El glufosinato está vinculado a graves problemas de salud humana. El trigo HB4 está diseñado para resistir el glufosinato, un herbicida altamente peligroso, prohibido en la Unión Europea debido a sus riesgos inaceptables para la reproducción. Las investigaciones vinculan el glufosinato con partos prematuros, abortos espontáneos, muerte fetal intrauterina, defectos congénitos esqueléticos y comportamientos similares al autismo en la descendencia.

Según evaluaciones de la EPA, el glufosinato es 166 veces más tóxico que el herbicida glifosato en términos de exposición a largo plazo. Dado que el glufosinato puede pulverizarse directamente sobre el trigo HB4, la aprobación del HB4 podría aumentar los residuos del herbicida tóxico en alimentos como pan, pasta y cereales. Las mujeres embarazadas y los niños son las poblaciones más vulnerables.

El glufosinato está vinculado a daños ambientales. El informe documenta evidencia de que el glufosinato es perjudicial para los organismos del suelo, los polinizadores y la vida acuática, lo que amenaza la biodiversidad y la resiliencia a largo plazo de las explotaciones agrícolas. Además, esta sustancia química es altamente móvil, lo que aumenta el riesgo de contaminación del suelo y el agua.

La HB4 fue aprobada mediante un proceso regulatorio defectuoso. El informe concluye que el gobierno federal no exigió una evaluación exhaustiva de los posibles riesgos para la salud y el medio ambiente y se basó en datos voluntarios de la industria sin exigir pruebas independientes para determinar que el HB4 es "seguro" para el consumo humano.

La publicidad de ’tolerancia a la sequía‘ de la HB4 no está respaldada por investigaciones independientes. A pesar de promocionarse como una solución climática, el trigo HB4 carece de evidencia independiente que demuestre un rendimiento superior en condiciones de sequía. Los análisis de datos de empresas y gobiernos sugieren que, de hecho, podría producir... menos que el trigo convencional, incluso en años secos. El informe enfatiza que la tolerancia a la sequía es una característica compleja que se logra mejor mediante el fitomejoramiento tradicional sin OMG y enfoques agroecológicos.

El informe concluye que la introducción de trigo transgénico aceleraría la agricultura industrial con uso intensivo de productos químicos, profundizaría el control corporativo sobre las semillas y expondría a agricultores y consumidores a riesgos innecesarios. En su lugar, exige una reforma integral de la normativa estadounidense sobre transgénicos, basada en el principio de precaución y la inversión en agroecología, incluyendo la expansión de la agricultura orgánica. Los transgénicos, junto con más de 900 pesticidas sintéticos, incluido el glufosinato, están prohibidos en la agricultura orgánica. 

Contacto: Kendra Klein, doctora, 415-350-5957, [email protected]