Invertir millones en alimentos escolares saludables y respetuosos con el medio ambiente en California.

Hoy, el gobernador de California, Gavin Newsom, y la Legislatura de California aprobaron un presupuesto que invierte en mejoras en las cocinas escolares y capacitación del personal, la compra de alimentos y bebidas locales y de origen vegetal, y la protección de los programas gratuitos de desayuno y almuerzo. Este es un gran logro que mejorará significativamente el sistema de alimentación escolar de California y ayudará a garantizar que todos los estudiantes tengan acceso a comidas nutritivas en la escuela.  

El presupuesto final incluye financiación para un puñado de iniciativas clave de alimentación escolar, tales como:  

• $500 millones para el Programa de Infraestructura y Capacitación en Cocinas (KIT), lo que ayudará a las escuelas a modernizar sus cocinas, capacitar al personal, ampliar la preparación de comidas caseras en sus instalaciones y adquirir alimentos y bebidas saludables, incluidos alimentos de origen vegetal y bebidas sin lácteos.   
• Financiación continua para Programa de comidas escolares para todos de California, que ofrece desayuno y almuerzo gratuitos para todos los estudiantes.  
• $20 millones para el Programa de Subvenciones para Incubadoras de la Granja a la Escuela de California, Conectando a las escuelas con agricultores de California para llevar más alimentos frescos y locales a los estudiantes.  
• $14 millones para el Programa de Vías Alimentarias para Escuelas Saludables, creando un equipo de trabajo sólido en el sector de la alimentación escolar para apoyar la preparación de comidas caseras y frescas, y la elaboración de comidas saludables. 

“California sigue liderando el país al invertir en comidas escolares más saludables, más inclusivas y mejores para el clima”, dijo Chloë Waterman, directora sénior de programas en Amigos de la Tierra. “Al garantizar que las escuelas puedan utilizar los fondos destinados a la infraestructura y la capacitación en cocinas para adquirir alimentos de origen vegetal y bebidas no lácteas, este presupuesto ayuda a dotar a los distritos de los recursos que necesitan para ampliar las opciones de los estudiantes y, al mismo tiempo, reducir el impacto climático de las comidas escolares.” 

En enero de 2026, el Congreso aprobó una ley que permite a los distritos escolares ofrecer alternativas de leche vegetal en el comedor escolar y exige que las escuelas ofrezcan esta opción a cualquier estudiante cuyos padres la soliciten debido a una discapacidad, incluida la intolerancia a la lactosa. A pesar de esto, muchas escuelas no pueden permitirse ofrecer leche vegetal en sus comedores sin financiación adicional. 

Más del 601% de los estudiantes de las escuelas públicas de California provienen de hogares de bajos ingresos que dependen de las comidas escolares gratuitas como su principal fuente de nutrición. Y sin acceso a alternativas de leche no láctea, los estudiantes que no consumen lácteos se quedan sin una bebida saludable en la escuela. 

Como resultado, Friends of the Earth se unió a más de 120 distritos escolares, profesionales de la salud, grupos ambientalistas, padres, estudiantes y otros defensores de la alimentación saludable para instar a los legisladores de California a aprovechar este cambio y utilizar fondos estatales para implementar el proyecto de ley en las escuelas públicas de California. Este nuevo presupuesto hace precisamente eso, al aumentar la financiación para que las escuelas compren alimentos de origen vegetal y opciones de leche no láctea, creando menús más inclusivos para todos los estudiantes.

Las comidas de origen vegetal y las bebidas sin lácteos también son respetuosas con el clima, ya que tienden a requerir muchos menos recursos para su producción. También podrían ayudar a reducir el desperdicio de alimentos. Aproximadamente 45 millones de galones de leche se tiran a la basura en las escuelas cada año..Ofrecer alternativas de leche vegetal podría reducir este desperdicio, ya que los estudiantes pueden seleccionar las bebidas que prefieren o necesitan.  

Este presupuesto representa un gran logro que abre las puertas para que los estudiantes de toda California tengan acceso a comidas escolares más saludables, inclusivas y respetuosas con el medio ambiente, al tiempo que fortalece las economías locales y construye un sistema alimentario más resiliente. En adelante, Friends of the Earth continuará trabajando con legisladores y distritos escolares para ampliar el acceso a opciones nutritivas y deliciosas de origen vegetal en California y más allá.